Être perçu comme le "croque-mitaine" de n'importe quelle catégorie est un honneur. En termes simples, cela signifie que vous êtes le roi non couronné, l'homme que personne ne veut affronter, et probablement le meilleur combattant du coin.

Martin Bakole a mérité ce surnom. Il a toujours été impressionnant tout au long de sa carrière, mais une victoire par arrêt au cinquième round contre Jared Anderson lors de la carte Terence Crawford contre Israil Madrimov en août dernier l'a propulsé au sommet dans l'esprit de nombreux observateurs.

Cependant, ce week-end dernier, une partie de son éclat pourrait avoir été estompée. Bien qu'il n'ait eu que 48 heures, et sans surprise, aucun temps pour se préparer, Bakole a accepté de se mesurer à Joseph Parker pour le titre intérimaire WBO des poids lourds.

Bien que ce ne fût pas l'idéal, de nombreux fans et combattants pensaient qu'il pourrait s'en sortir. En fin de compte, ils avaient tort.

La soirée de Bakole a mal tourné. Après un premier round assez équilibré, le combattant de 33 ans a été brutalement arrêté au deuxième. Désormais, les murmures de Bakole (21-2, 16 KOs) étant vulnérable se propagent rapidement. Néanmoins, pour ceux qui pensent qu'il ne doit plus être craint, Bakole pense autrement.

« Je suis toujours le croque-mitaine », a déclaré Bakole à Seconds Out juste après.

Il y avait une certaine ironie dans le déroulement des événements. Juste avant qu'il ne tombe au sol, Parker (36-3, 24 KOs) a placé un crochet droit parfait. Une fois qu'il a touché Bakole, ce dernier a fait une pause, secoué la tête et a continué à avancer. Quelques secondes plus tard, un autre coup l’a envoyé au sol.

Les critiques qui ont surgi ne font pas beaucoup de sens pour Bakole. Non seulement il n'avait pas eu le temps de se préparer, mais il veut aussi que tout le monde regarde de plus près comment les choses se sont déroulées. Il a évité de qualifier cela de coup de chance, mais a révélé que c'était le genre de coup difficile à défendre.

« Le coup est venu de nulle part. Cela arrive toujours à tout le monde », a-t-il ajouté.