L’activité était un combat que Marcus Browne était en train de perdre. Mais maintenant, il riposte.

Au cours des dernières années, Browne a disparu des radars. D’après lui, ce n’était pas de sa faute. Vous savez comment fonctionne le business de la boxe. Et malheureusement pour lui, il s’est retrouvé mis de côté.

Mais Browne était trop talentueux pour rester sur la touche. Le 28 juin, il fera donc son retour face à Olanrewaju Durodola. En jeu : le titre international des poids lourds-légers du WBC. Ce ne serait peut-être pas la ceinture la plus prestigieuse qu’il ait jamais remportée, mais elle pourrait lui permettre d’intégrer le top 15 mondial.

Au final, c’est exactement ce que recherche Browne. À 34 ans, il ne veut pas juste faire acte de présence contre des adversaires sans envergure. Il a toujours affronté les meilleurs. Que ce soit chez les amateurs ou lors de son passage chez les mi-lourds, il s’est toujours mesuré à l’élite. Et maintenant qu’il évolue chez les lourds-légers, personne ne représente mieux ce niveau que Jai Opetaia.

Actuellement détenteur des ceintures The Ring et IBF, Opetaia est largement considéré comme le patron de la division. Browne le reconnaît volontiers. Opetaia s’est bâti une réputation en mettant hors d’état de nuire les meilleurs prétendants. Et bien que Browne (25-2, 16 KO) reconnaisse que son palmarès est impressionnant, il n’y voit personne qui soit à son niveau.

« C’est un bon boxeur, » a récemment déclaré Browne à The Ring. « Mais il n’a jamais affronté quelqu’un comme moi. »

Les deux derniers adversaires d’Opetaia ont dit à peu près la même chose. Âgé de 29 ans, Opetaia n’est pas un grand bavard, alors sans surprise, il n’a pas répondu. Il a simplement laissé ses poings parler pour lui.

Que Browne soit classé ou non dans les semaines à venir, il ne sera pas sur le radar d’Opetaia tant qu’il n’aura pas une ceinture entre les mains. Qu’il y parvienne ou non, Opetaia (28-0, 22 KO) restera sa cible numéro un. Ce n’est rien de personnel, ni une quelconque animosité. Il apprécie même la façon dont Opetaia se comporte et respecte ses compétences. Mais c’est juste ainsi que Browne fonctionne. Si quelqu’un est considéré comme le meilleur dans sa catégorie, il veut prouver qu’il est meilleur que lui.

« Je n’ai jamais fui personne, » a affirmé Browne. « J’ai toujours voulu affronter les meilleurs. »