Manny Pacquiao hésite toujours à reprendre sa carrière sur le ring.

Le champion du monde dans huit catégories différentes, âgé de 46 ans, a pris sa retraite en 2021, mais il a depuis été sollicité à plusieurs reprises pour remonter sur le ring.

Pacquiao s'était orienté vers un combat contre Mario Barrios, champion WBC des poids welters, tout au long de l’année 2024, mais ce projet n’a finalement pas abouti. Il est resté actif en disputant un combat d'exhibition contre Rukiya Anpo en juillet, tandis que Barrios a affronté Abel Ramos en novembre, un combat qui s’est soldé par un match nul partagé.

Depuis, Pacquiao a recentré ses priorités sur la politique, alors qu’il se prépare à briguer un siège au Sénat des Philippines. Les élections sont prévues pour le 12 mai.

Sean Gibbons, conseiller de Pacquiao et président de sa société de promotion, a déclaré jeudi à The Ring que l'icône philippine réévaluera sa carrière de boxeur et les options qui s'offrent à lui peu après la fin du scrutin.

« Après l’élection du 12 mai, si Dieu le veut et que Manny décroche un second mandat de sénateur, il décidera s’il souhaite remonter sur le ring », a confié Gibbons à The Ring. « J’aimerais pouvoir en dire davantage, mais Manny est engagé dans une course électorale très serrée, et la boxe est actuellement la dernière de ses préoccupations. »

L’année dernière, Gibbons avait expliqué que le combat contre Barrios représentait un « combat largement à la portée de Pacquiao » et constituait « l’affrontement idéal » pour lui, ajoutant que « Manny pourrait continuer à boxer jusqu’à ses 50 ans. » L'équipe Pacquiao s'était fixée la date du 31 janvier comme échéance pour organiser un combat, afin de permettre ensuite à Pacquiao de se consacrer pleinement à sa campagne électorale.

Pacquiao n’a plus combattu en professionnel depuis sa défaite par décision unanime face à Yordenis Ugas en août 2021.

Pacquiao (62 victoires – 8 défaites – 2 nuls, dont 39 victoires par KO) sera intronisé au International Boxing Hall of Fame en juin.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X/Instagram : @ManoukAkopyan