ORLANDO, Floride — Si cela ne tenait qu’à Luis Ortiz, le dernier chapitre de sa carrière le verrait affronter certains des poids lourds d’élite.

L’ancien double challenger mondial a franchi une étape dans cette direction en écartant rapidement Phillip Penson, totalement dépassé, dès le premier round vendredi au Caribe Royale.

Après cette démonstration, Ortiz, 46 ans, a réclamé des combats importants.

« Dans ma tête, je pense à Anthony Joshua, Oleksandr Usyk, Daniel Dubois, Moses Itauma. Je suis prêt pour tout le monde », a déclaré Ortiz à The Ring.

Il n’a pas fallu longtemps à Ortiz (35-3, 30 KOs) pour prendre l’initiative et contrôler le combat face à Penson. Après que ce dernier (8-5-3, 2 KOs) a glissé en tentant de s’éloigner d’Ortiz le long des cordes, il a été envoyé au tapis par un direct du gauche à la poitrine du Cubain gaucher.

Une fois relevé, Penson s’est de nouveau retrouvé acculé contre les cordes, et Ortiz a placé un direct du gauche foudroyant qui l’a mis définitivement au sol, à 1:06 de la fin du premier round.

« Je suis vraiment heureux de cette opportunité, » a déclaré Ortiz. « Je vais bien mentalement, mon corps se sent bien. Je suis avec ma famille, je suis heureux. »

Il s’agissait du premier combat d’Ortiz depuis janvier de l’année dernière, qu’il avait également remporté par KO au premier round contre Francisco Cordero. Il espère remonter sur le ring d’ici trois mois.