Lindolfo Delgado s’est extrait d’une victoire controversée contre Gabriel Gollaz samedi soir, un résultat qui permettra au prétendant mexicain de rester en lice pour un combat de championnat chez les super-légers.

Gollaz a envoyé Delgado au tapis dans le dernier round et a semblé surpasser son compatriote lors de leur combat éliminatoire pour le titre IBF des 140 livres sur 12 rounds. Delgado a néanmoins remporté une décision partagée et est resté invaincu lors de l’undercard Espinoza-Khegai à l’Arena Coliseo de San Luis Potosí, au Mexique.

Les juges Miguel Canul et Jonathan Davis ont tous deux vu le combat en faveur de Delgado sur le même score, 114-113. Le juge Brian Tsukamoto a quant à lui accordé une victoire 114-113 à Gollaz.

Delgado (24-0, 16 K.-O.), qui était généralement donné favori à 5 contre 1, entrait dans ce combat classé troisième par l’IBF et neuvième par The Ring. Gollaz (31-5-1, 17 K.-O.) est le quatrième prétendant au titre IBF détenu par Richardson Hitchins.

Cette victoire devrait probablement propulser Delgado au premier rang, actuellement vacant, des classements IBF chez les super-légers et faire de lui le challenger obligatoire de Hitchins.

« Ce n’était pas un combat facile », a déclaré Delgado. « [Gollaz] est un bon boxeur. Il m’a surpris avec un knockdown, mais j’avais une forte envie de revenir et vraiment gagner. Il y a quelques rounds qu’il a peut-être remportés de peu, mais j’ai gagné la majorité des rounds. »

Un crochet gauche dévastateur de Gollaz a envoyé Delgado au tapis environ 20 secondes après le début du 12ᵉ round. Delgado s’est relevé rapidement, mais Gollaz a continué à toucher jusqu’au son de la cloche finale.

Gollaz a rarement manqué ses coups droits et crochets gauches lors du 11ᵉ round. La défense de Delgado s’est détériorée durant ces trois minutes alors qu’il avançait les mains basses.

Un crochet gauche net de Gollaz a secoué Delgado environ une minute après le début du 10ᵉ round. Les jabs et les coups droits de Gollaz ont également empêché Delgado de trouver son rythme dans ce round.

Gollaz a placé deux coups droits consécutifs au neuvième round. Il a bien boxé en reculant dans cette reprise.

Un crochet gauche de Delgado, suivi d’un coup droit, a attiré l’attention de Gollaz en début de huitième round. Une autre combinaison de Delgado a projeté Gollaz dans les cordes à moins de 40 secondes de la fin de la reprise.

Delgado a pris de l’élan au sixième round, lorsque sa pression constante a obligé Gollaz à se déplacer. Gollaz a touché suffisamment pour garder Delgado honnête, mais ce dernier a été le boxeur le plus efficace dans ces trois minutes.

La remontée de Delgado après un début lent s’est poursuivie avec un cinquième round réussi. Il a atteint Gollaz avec de nombreux coups nets alors que l’enflure autour de l’œil droit de Gollaz s’aggravait.

Delgado a violemment touché Gollaz avec un coup droit sur le côté de la tête juste avant la mi-parcours du quatrième round. Un autre coup droit de Delgado a atterri proprement quelques secondes avant la fin du round.

Un overhand du droit de Gollaz est arrivé à destination à environ 40 secondes de la fin du troisième round. Son contre du droit a également touché Delgado juste avant la fin de ce round.

Gollaz a été actif et précis au deuxième round, empêchant Delgado de trouver des ouvertures pour placer des coups nets. Son jab a été une arme efficace durant ces trois minutes, touchant aussi bien la tête que le corps de Delgado.

Gollaz a placé un crochet gauche qui a déséquilibré Delgado à un peu plus d’une minute de la fin du premier round. Il lui a également renversé la tête en arrière avec un coup droit quelques instants plus tard.

Plus tôt dans la soirée, l’espoir poids lourds Richard Torrez Jr. a malmené, ensanglanté et arrêté Tomas Salek au premier round d’un combat prévu en dix rounds.

Le plus petit gaucher Torrez a martelé Salek de divers coups jusqu’à ce que celui-ci saigne abondamment du nez et de la bouche, poussant le médecin du ring à arrêter le combat après seulement 2 minutes et 45 secondes. Salek n’est jamais allé au tapis, mais il n’a absolument pas été compétitif face à un Torrez agressif et précis.

Torrez – médaillé d’argent olympique en 2021 et originaire de Tulare, en Californie – a amélioré son bilan à 14-0 et signé son 12ᵉ K.-O. dans ce combat de mise en jambes. Le Tchèque Salek (23-8, 14 K.-O.) a perdu par arrêt de l’arbitre pour la deuxième fois lors de ses trois derniers combats et pour la cinquième fois en huit ans de carrière professionnelle.