Les paroles sont enfin terminées, et Liam Cameron ainsi que Ben Whittaker ne sont plus qu’à quelques heures de leur revanche tant attendue.

Dimanche soir, les poids mi-lourds s'affronteront à la Resorts World Arena de Birmingham. L'événement sera diffusé sur Sky Sports.

Il y a six mois, les deux hommes se sont rencontrés à Riyad, en Arabie Saoudite. Cameron, 23-6-1 (10 KOs), semblait prendre le dessus dans un combat très serré lorsqu'une vilaine chute au-dessus des cordes a mis fin prématurément au combat, lui ôtant ainsi la possibilité de décrocher une victoire qui aurait pu changer sa vie. À la place, le boxeur de Sheffield a dû se contenter d’un match nul technique.

La revanche approche à grands pas et, à 35 ans, Cameron a une méthode assez simple pour se mettre dans le bon état d’esprit afin de terminer le travail entamé en octobre dernier.

« Je pense à des choses sombres », a-t-il confié à Sky Sports après la pesée de samedi.

Cameron a toujours montré un tempérament calme et détendu tout au long d’une préparation longue et complexe, mais il a affiché un tout autre visage lors de la cérémonie officielle.

Il en a clairement assez de répondre aux mêmes questions et de jouer le rôle du courageux outsider, celui qui s’est relevé pour affronter un boxeur présenté comme le futur de la boxe britannique.

Cameron ne peine pas à respecter la limite des mi-lourds, mais la journée de la pesée semblait tout de même avoir affecté son humeur. Il avait un regard froid dans ses yeux sombres et un ton menaçant dans la voix après une semaine remplie de formalités.

« Tu ne m’as pas vu le dominer pendant trois rounds ? » a-t-il sèchement répondu lorsqu’on lui a demandé s’il devait emmener Whittaker dans la deuxième moitié d’un combat rude pour espérer gagner.

« C’était le chouchou. Là-bas, ils allaient lui donner l’avantage. Moi, j’étais juste censé me faire battre, sur le papier. Si c’est un match nul en Arabie quand les gros noms boxent, qu’est-ce que ça te dit ? »

Cameron est peut-être à l’aise dans la catégorie de poids, mais ce n’est peut-être pas le cas de Whittaker, 8-0-1 (5 KOs). Le boxeur de 27 ans est arrivé en retard à la pesée officielle de 10h. Bien qu’il ait fait les 175 livres, il n’avait aucune marge.

Au lieu d’être agacé par l’attente, Cameron a accueilli ce retard comme un signe que Whittaker avait besoin de chaque minute possible pour faire descendre son grand gabarit (1m91) au poids requis.

Plutôt que de laisser le doute s’installer dans son esprit dans ces heures cruciales avant la première cloche, Cameron semble gagner en confiance.

« Il rapetisse, non ? C’est comme le dernier combat. Il devenait de plus en plus petit », a-t-il lancé avant de donner une prédiction finale, brève mais catégorique :

« À la fin. »