O'Shaquie Foster et Stephen Fulton avaient initialement conclu un accord pour leur combat en juin.

Six mois plus tard, après plusieurs faux départs, le champion WBC super-léger Foster (23-3, 12 KO) et le détenteur du titre plume devenu challenger Fulton (23-1, 8 KO) s’affronteront enfin samedi au Frost Bank Center de San Antonio, Texas, dans le cadre d’un PPV PBC sur Prime Video.

Foster et Fulton étaient initialement censés combattre le 16 août lors de la carte préliminaire du match revanche Gervonta Davis–Lamont Roach Jr., qui n’a jamais eu lieu. Ils ont ensuite été programmés pour la carte préliminaire Sebastian Fundora–Keith Thurman le 25 octobre, mais l’événement a été annulé deux semaines plus tôt lorsque Fundora a subi une blessure à la main

Finalement, Foster et Fulton ont trouvé une place sur la carte mettant en tête Isaac Cruz et Roach. Après plusieurs conférences de presse et d’innombrables échanges verbaux, Foster et Fulton peuvent enfin laisser de côté les joutes verbales et se concentrer sur le combat réel.

« La dernière fois, lorsque le combat a été repoussé, ça m’a vraiment énervé parce que nous étions si proches », a déclaré Foster lors d’une conférence de presse. « Mais ça m’a juste donné plus de temps pour me préparer. Je n’ai jamais de problèmes de poids, donc cela n’a pas été affecté. Je suis juste plus préparé mentalement et physiquement.

« Je suis content que ce combat ait lieu. Il aurait déjà dû avoir lieu plusieurs fois. Nous nous affrontons, donc il y a de l’animosité. Ce n’est pas personnel, mais il essaie de me compliquer la tâche. »

Fulton a partagé le même sentiment :

« Je voulais vraiment que ce combat ait lieu cette année et j’ai fait quelques démarches pour que ça arrive. Le temps supplémentaire pourrait me donner un avantage, mais on verra… Je n’ai rien d’autre à dire à O’Shaquie, il n’y a rien à discuter, il est temps de passer à l’action.

« Je viens pour combattre comme d’habitude et pour gagner. Quoi qu’il arrive, il arrive. Mais je viens. »

Fulton est le détenteur du titre WBC des poids plumes et monte dans la catégorie des 130 livres dans l’espoir de devenir champion dans trois divisions. Fulton a battu Brandon Figueroa lors d’une revanche en février de manière plus convaincante que la première fois pour décrocher le titre des 126 livres qu’il détient.

Ce fut une performance bien plus solide pour Fulton que son combat contre Carlos Castro en septembre 2024. Lors de ce combat – son premier depuis avoir été mis KO par Naoya Inoue en juillet 2023 – Fulton a été mis à terre et a eu la chance de l’emporter de justesse par décision partagée.

Foster, qui n’est pas étranger à des combats serrés dans ses propres affrontements, nourrit sa motivation grâce à la bravade de Fulton.

« Toutes ces paroles me motivent, je ne vais pas mentir. Je m’amuse avec ça et je suis prêt à offrir un spectacle », a déclaré Foster.

« Nous avons beaucoup parlé, mais le 6 décembre, nous allons offrir un grand spectacle. Ce combat se prépare depuis longtemps et je suis prêt à dominer. Il vient sur mon terrain et je me sens confiant.

« Je sais qu’il a commis une erreur en essayant de rendre ce combat possible. Je vais entrer sur le ring, dominer et montrer au monde pourquoi il n’a pas sa place face à moi. »