Terence Crawford et Saul « Canelo » Alvarez, dans leur quête pour être le meilleur boxeur de cette époque, devront se mesurer l’un à l’autre.

Ces deux grands noms depuis longtemps parmi les meilleurs pound-for-pound s’affronteront pour les titres incontestés de Canelo chez les super-moyens le 13 septembre au Allegiant Stadium de Las Vegas, diffusé sur Netflix. Avant ce duel à enjeux élevés, Canelo et Crawford ont tous deux été champions incontestés à deux reprises dans leur carrière et ont remporté des titres mondiaux dans quatre divisions.

Canelo (63-2-2, 39 KO) a remporté des titres mondiaux chez les super-welters, les poids moyens, les super-moyens et les mi-lourds. Pour sa part, Crawford a débuté chez les poids légers et a ensuite remporté des titres chez les super-légers, welters et super-welters.

Canelo, 35 ans, a remporté deux fois les titres incontestés des 168 livres, tandis que Crawford (41-0, 31 KO) a remporté les quatre ceintures chez les super-légers et plus récemment chez les welters.

Le combat Canelo-Crawford a longtemps semblé un rêve impossible en raison de leur écart de poids. Malgré l’écart de quatre catégories de poids, Crawford a affronté des adversaires de stature et de style similaires, notamment lors de sa carrière chez les welters. Voici un aperçu de ses performances face à eux.

Bien qu’il soit celui qui monte de catégorie, Crawford, 37 ans, bénéficiera d’un avantage en taille et en portée face à Canelo. Crawford mesure 1,73 m avec une envergure de 1,88 m, tandis que Canelo est plus petit de 1,3 cm et présente un désavantage de portée de 9 cm.

Physiquement, les anciens champions du monde Israil Madrimov et Shawn Porter ressemblent le plus à Canelo. Ils ont également offert à Crawford deux de ses combats les plus difficiles.

Madrimov (10-2-1, 7 KO) mesure 1,74 m avec une portée de 1,74 m, tandis que Porter (31-4-1, 17 KO) est un pouce plus petit mais avec un avantage d’un pouce en portée.

La victoire de Crawford par décision unanime sur 12 rounds contre Madrimov, il y a 12 mois, lui a permis de remporter le titre WBA des super-welters, tandis que le natif d’Omaha fut le seul homme à battre Porter à l’époque, désormais retraité, avant la limite, grâce à un arrêt au 10ᵉ round lors de leur affrontement en novembre 2021.

Stylistiquement, Madrimov ressemble le plus à Canelo, en raison de sa patience et de sa propension à boxer à un rythme plus lent. Il n’a pas été trop agressif contre Crawford, qui est un contreur prolifique. Cela dit, il est beaucoup plus maladroit et athlétique, capable de se déplacer rapidement et d’utiliser des feintes de manière plus marquée que Canelo.

Porter, quant à lui, a utilisé son athlétisme et sa capacité à frapper de loin pour réussir jusqu’aux derniers rounds, lorsque Crawford a trouvé un autre rythme.

La capacité de Crawford à gérer la distance et à limiter les échanges sera cruciale pour tenter de réaliser l’upset.

Madrimov et Porter ont connu leurs meilleurs moments lorsqu’ils engageaient l’échange. Si Crawford se retrouve à échanger avec Canelo, cela pourrait être une recette pour le désastre compte tenu de leur différence de puissance.

Crawford a trouvé beaucoup de succès en synchronisant son uppercut gauche en courte distance et de l’extérieur contre Madrimov et Porter. Ce coup a permis à Crawford de renverser la situation contre Porter, le mettant deux fois à terre au 10ᵉ round avant de sécuriser une autre victoire par arrêt.

Lorsque Canelo réduit la distance et cible le corps, l’uppercut gauche de Crawford depuis la garde gauchère sera essentiel pour tenter de décourager le champion incontesté des super-moyens. Par la suite, il sera probablement préférable pour lui de chercher à contrer Canelo depuis l’extérieur.

Crawford possède la vitesse et les compétences pour réussir, ayant montré qu’il peut élever son niveau lorsque le combat reste incertain, comme ce fut le cas contre Madrimov et Porter. Cependant, Canelo est un adversaire différent, et le contenir sera probablement plus difficile compte tenu de leur différence de gabarit.

Cependant, Crawford a prouvé à maintes reprises qu’il donne le meilleur de lui-même lorsque cela est nécessaire. Si le combat contre Canelo se joue dans les derniers rounds, nous pourrions le voir atteindre un niveau jamais vu auparavant alors qu’il cherche une victoire déterminante pour sa carrière afin de devenir champion dans cinq divisions et champion incontesté dans une troisième catégorie.