Le promoteur de Sergii Bohachuk est résigné à l'idée que Vergil Ortiz Jr. n'est pas intéressé par l'idée de donner à son boxeur la revanche que Bohachuk et ses équipes estiment mériter.

Plutôt que de perdre du temps et de l'énergie à poursuivre un combat qui n'aura pas lieu, Tom Loeffler a tourné son attention vers la sécurisation d'un autre combat de championnat poids super-welters pour Bohachuk (25-2, 24 KO). Loeffler a informé The Ring qu'il avait eu une conversation constructive avec Kathy Duva de Main Events, la promotrice de Bakhram Murtazaliev (23-0, 17 KO), concernant un éventuel combat entre Murtazaliev et Bohachuk pour la ceinture IBF des 154 livres du champion russe invaincu.

"Honnêtement, c'est le combat à faire", a déclaré Loeffler à The Ring. "J'ai déjà parlé avec les gens de Bakhram. Ils sont prêts à combattre Bohachuk et Bohachuk est prêt à combattre Bakhram. C'est une évidence. Ce combat a ‘Combat de l'Année’ écrit dessus."

The Ring classe Ortiz, le champion intérimaire WBC, à la 2e place, Murtazaliev à la 4e et Bohachuk à la 6e place dans son top 10 des super-welters. La ceinture des 154 livres de The Ring est vacante.

Bohachuk, originaire d'Ukraine, et Ortiz (23-0, 21 KO), de Grand Prairie, Texas, ont livré l'un des meilleurs combats de 2024 le 10 août à Las Vegas. Ortiz s'est relevé de deux knockdowns, un au premier round et un autre au huitième, et a remporté leur combat de 12 rounds par décision majoritaire à l'Aréna Michelob ULTRA du Mandalay Bay.

Bohachuk pensait qu'un combat éliminatoire WBC contre Israel Madrimov aurait été son chemin pour obtenir une revanche contre Ortiz, une fois ce combat annoncé comme partie du sous-programme du combat Oleksandr Usyk-Tyson Fury 2 le 21 décembre au Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Madrimov (10-2-1, 7 KO) a retiré sa participation à ce combat, comme Bohachuk s'y attendait, après qu'un combat Ortiz-Madrimov a été révélé comme partie du sous-programme du combat Artur Beterbiev-Dmitry Bivol du 22 février à l'ANB Arena de Riyad.

Ortiz a battu Madrimov par décision unanime, mais Bohachuk ne semble pas être une option pour le prochain combat d'Ortiz. Oscar De La Hoya, le promoteur d'Ortiz, l'a admis lors de la promotion de l'événement "FATAL Fury: City of the Wolves" de The Ring, lundi à Los Angeles.

"Ce que je comprends, c'est que le père d'Ortiz ne veut pas de la revanche", a expliqué Loeffler. "Si vous êtes mis au sol deux fois, je suis sûr qu'ils ne sont pas ravis de donner la revanche à Bohachuk. [Garantir la revanche] ne faisait pas partie du contrat. Mais tout le monde parlait de la revanche parce que c'était le 'Combat de l'Année' l'année dernière. Et donc, nous en parlions.

"Mais quand il a fallu en discuter, je pense qu'ils vont chercher un combat plus facile. Il y a eu une citation, et je pense que c'était de la part de Golden Boy, disant que Vergil a combattu Bohachuk, puis Madrimov, et ne veut pas d'un troisième combat difficile. Mais si Bohachuk avait combattu Madrimov en décembre, je pense qu'il l'aurait battu et qu'il n'aurait eu aucun problème à combattre Ortiz ou Bakhram."

Bohachuk a battu le remplaçant de Madrimov, l'Anglais Ishmael Davis (13-2, 6 KO), par arrêt technique après six rounds unilatéraux le 21 décembre.

Cela devrait faire de lui le challenger obligatoire du WBC pour le champion en titre Sebastian Fundora (21-1-1, 13 KO), qui défendra ses ceintures WBC et WBO contre l'autre gaucher américain, Chordale Booker (23-1, 11 KO), le 22 mars lors du combat principal d'un stream Prime Video depuis l'Aréna Michelob ULTRA. Bohachuk ne veut pas attendre que le WBC impose cette obligation contre le vainqueur de Fundora-Booker ou qu'Ortiz change d'avis à propos d'une nouvelle confrontation.

C'est pourquoi Loeffler a parlé avec Duva au sujet d'un combat intrigant entre Bohachuk et Murtazaliev, qui a annihilé le prétendant australien Tim Tszyu le 19 octobre à Orlando, en Floride. Le Russe Murtazaliev a envoyé Tszyu (24-2, 17 KO) au sol trois fois au deuxième round et une fois au troisième, avant de l'arrêter au troisième round, infligeant une défaite à un boxeur qui était coté à 7-1 comme favori.

"Bohachuk n'a peur de combattre personne à 154", a déclaré Loeffler. "Il l'a prouvé. Je ne connais aucun autre boxeur qui gagne un titre et fait ensuite sa première défense de titre contre Vergil Ortiz. Donc, nous avons beaucoup de respect pour Vergil, mais Bohachuk a prouvé qu'il n'a aucun problème à combattre Vergil, Madrimov, Bakhram. Ce combat entre Bohachuk et Bakhram pour le championnat IBF serait énorme. Fundora, nous étions censés combattre contre lui [le 30 mars dernier, lorsque Fundora a battu Tszyu dans un bain de sang]. C'est aussi un combat énorme. Il y a tellement de grands combats pour Bohachuk. Il est dans une très bonne position en ce moment."