Le président du WBC, Mauricio Sulaiman, reste ferme dans sa position et affirme qu'il n'a "aucune inquiétude" concernant la nouvelle promotion de boxe TKO, fondée par Son Excellence Turki Alalshikh et Dana White.

La semaine dernière, Son Excellence Turki Alalshikh et TKO Group Holdings, Inc ont annoncé un partenariat avec le conglomérat de divertissement Sela pour créer une toute nouvelle ligue de boxe. TKO est actuellement la société mère de la WWE et de l'UFC.

Ce projet inclura le développement des talents, des camps d'entraînement pour les athlètes, des académies, ainsi qu'un accès à l'Institute Performance de l'UFC pour les boxeurs, sans oublier l'expertise de TKO en matière de production et de promotion.

Cependant, des rumeurs ont circulé selon lesquelles les quatre organismes de sanction de la boxe — le WBC, la WBA, la WBO et l'IBF — ainsi que certains des principaux promoteurs de boxe, seraient exclus du sport à terme.

Pourtant, Sulaiman ne considère pas cette nouvelle promotion comme une menace. Il la perçoit plutôt comme "une bonne opportunité" pour le sport et a également démenti les rumeurs selon lesquelles son organisation aurait orchestré une campagne de soutien au WBC après l'annonce de TKO, où de nombreux boxeurs auraient publiquement exprimé leur soutien.

Il a déclaré à ESPN : "Je n'ai absolument aucune inquiétude ni opinion négative envers TKO boxing."

"Je pense que toute initiative qui entre dans le monde de la boxe est quelque chose de positif. Je sais que beaucoup de gens ont commencé à spéculer et à créer des théories du complot, mais absolument pas. Je pense que le WBC devrait rendre publique sa position, qui est que [TKO boxing] est une opportunité intéressante, car nous avons toujours soutenu tout mouvement, toute entreprise ou tout tournoi qui a vu le jour."

"Je crois sincèrement que ce partenariat multibillionnaire entre TKO, l'UFC et la WWE, ainsi que ce que Son Excellence a accompli en moins de deux ans, devrait être une excellente chose pour le sport."

Dana White, président de l'UFC, a précisé après l'annonce de la nouvelle ligue que, selon leurs nouvelles règles, il y aurait un seul champion par catégorie de poids, contrairement aux quatre champions actuels par division.

Il a déclaré : "Il y aura un seul titre... ce sera comme à l'UFC. Le modèle est celui que nous avons [à l'UFC]. Les WBC, IBF, WBA, etc., continueront à travailler avec les promoteurs traditionnels existants. Nous ne ferons pas cela. Nous allons revenir aux catégories de poids de base, celles qui ont lancé tout ça. Nous aurons un seul champion."

"Et vous saurez qui est le champion, car il devra se battre pour arriver dans le top 5. Une fois dans le top 5, vous saurez qui sont les cinq meilleurs boxeurs dans la catégorie des poids lourds. Ensuite, vous découvrirez qui est le champion. Il défendra son titre, et c'est ainsi que cela fonctionnera."

White fera partie d'une équipe dirigeante, aux côtés de Nick Khan, président de la WWE, pour superviser la direction exécutive.

"Je suis sûr que le WBC, la WBA et tous ces autres organismes existeront toujours. Ils ne travailleront tout simplement pas avec nous", a ajouté White.

Alalshikh, responsable de Riyadh Season, a révélé que la boxe féminine serait un élément central de la nouvelle ligue TKO, et que le WBC Boxing Grand Prix, que Sulaiman aidera à diriger, jouera un rôle clé dans la découverte de nouveaux talents.

Il a déclaré : "Le marché est prêt, mais nous avons besoin des bonnes personnes. [White] est le seul à pouvoir concrétiser cette vision. C'est un bulldozer."