Les règles innovantes pour le tout premier WBC Boxing Grand Prix en collaboration avec Riyadh Season ont été révélées avant le premier jour prévu le 17 avril.

Un total de 128 boxeurs, répartis sur quatre catégories de poids, se retrouveront à Riyad pendant le week-end du 17 au 20 avril, avec 16 combats par jour, chacun se déroulant sur six rounds de trois minutes. Toute l'action sera diffusée dans le monde entier exclusivement sur DAZN, avec également des résumés disponibles sur la plateforme.

Les catégories de poids qui participeront à cette première édition du tournoi sont : poids plume, super-légers, poids moyens et poids lourds, avec 32 boxeurs au départ dans chaque catégorie.

Les boxeurs de chaque catégorie s'affronteront pour le Trophée Jose Sulaiman, nommé d'après le président de longue date de la WBC, décédé en 2014, qui avait initialement imaginé ce concept avant sa mort.

Son fils Mauricio, le président actuel, a déclaré : "Nous nous attendons à ce que les futures stars sortent de ce tournoi. Son Excellence, Turki Alalshikh, a été très clair lorsqu'il a appris le rêve de mon père concernant la Coupe du Monde de la Boxe. Lorsque je lui ai expliqué ce que les intentions étaient il y a 11 ans, quand mon père est entré à l'hôpital et n'a pas pu poursuivre la Coupe du Monde."

Sulaiman a également révélé un certain nombre de règles et d'innovations uniques qui seront appliquées lors de l'événement qui commencera en avril, avant d'autres rounds en août et octobre, puis la grande finale en décembre.

Tout d'abord, pour s'assurer qu'un boxeur progresse après chaque affrontement, il n'y aura pas de match nul possible.

Sulaiman a expliqué : "Si les cartes des juges montrent une égalité, nous allons passer au système de pointage amélioré de la WBC, qui a été développé pendant de nombreuses années avec le soutien de Duane Ford et du comité des officiels de la WBC. Dans ce système, le juge attribue un score numérique à chaque round et donne également un rapport sur chaque round, qu'il soit serré, modéré, décisif ou extrêmement décisif. Ces catégories ont une valeur numérique qui sera reflétée dans le système de pointage amélioré."

"Si après cela il y a encore égalité, un panel de trois superviseurs décidera du gagnant pour avancer à l'étape suivante."

De plus, les juges seront placés sur des sièges élevés pour leur offrir une meilleure vue de l'action, et leurs scores seront également rendus publics après les deuxième et quatrième rounds du combat. Sulaiman a expliqué : "Pourquoi ? Parce que cela donne l'opportunité à l'entraîneur d'ajuster sa stratégie et sa performance, et cela apporte aussi une grande transparence à notre sport."

Sulaiman a également révélé que la reprise instantanée sera disponible pour les moments de controverse. Il a dit : "Cela sera disponible pour toute situation importante et sera examiné en cas de controverse pour garantir que justice soit faite."

Enfin, il y aura aussi une alarme 30 secondes avant la fin de chaque round, afin d'encourager les deux combattants à "accélérer l'action" pour le reste du round. Ils porteront également des gants Reyes ‘King’ de 12oz, spécialement développés pour la compétition.

Lors de l'événement inaugural, chaque boxeur obtiendra sa place dans les 16 derniers avec une victoire, mais Sulaiman a aussi expliqué que les combattants perdants pourraient avoir une chance de revenir si des forfaits surviennent plus tard dans le tournoi. "Sur chaque carte, nous aurons des remplaçants," a-t-il dit. "Cela est prévu en cas de boxeurs ne faisant pas le poids, ou de blessures, ou d'autres problèmes."

Tout cela, espère-t-il, garantira une compétition fluide qui couronnera finalement les quatre premiers vainqueurs du Trophée Jose Sulaiman lors de la grande finale en décembre.

"Tout cela est très complexe et a demandé beaucoup de travail, d'organisation, de dévouement," a-t-il ajouté. "La production des gants, des uniformes et tout ce qui est nécessaire pour que cela soit prêt."

"Cet événement marquera l'histoire et se déroulera en Arabie Saoudite."