Le plan d'Inoue pour trois combats en 2025 reste intact : "Les dates ont changé, mais notre objectif reste le même."

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Jake Donovan

RingMagazine.com |il y a 6 mois

Le plan d'Inoue pour trois combats en 2025 reste intact : "Les dates ont changé, mais notre objectif reste le même."

Les conversations distinctes ont varié, mais toutes poursuivaient le même objectif pour Naoya Inoue.

Le retard d’un mois de son prochain combat n’a fait que déplacer légèrement le calendrier du champion de quatre catégories de poids et champion incontesté des super-coqs, classé n°2 pound-for-pound par The Ring. Même le deuxième retrait consécutif de Sam Goodman n’affectera pas ce qu’Inoue prévoit d’accomplir au cours de l’année à venir.

« Il n’y a pas vraiment de changement dans le programme de 2025 », a déclaré Inoue à The Ring, juste avant le changement de son adversaire. « Le plan reste toujours de combattre trois fois cette année. Peut-être que les dates sont un peu différentes, mais notre objectif reste le même. »

Comme rapporté précédemment par The Ring, Inoue (28-0, 25 KOs) défendra sa ceinture contre le Sud-Coréen Ye Joon Kim (21-2-2, 13 KOs). Leur affrontement de championnat en douze rounds sera la tête d’affiche d’un événement diffusé en Pay-Per-View sur Lemino/ESPN+ le 24 janvier, depuis l’Ariake Arena à Tokyo.

La date et le lieu avaient initialement été réservés pour l’Australien Goodman (19-0, 8 KOs), contraint de se retirer après avoir rouvert une coupure qui avait déjà reporté son défi prévu contre Inoue le 24 décembre.

Il avait été convenu à ce moment-là de maintenir la défense obligatoire du titre IBF, dans l’espoir qu’un délai d’un mois suffirait pour que Goodman soit en forme pour combattre. Mais ce second report consécutif écarte Goodman du chemin d’Inoue pour un avenir prévisible, et probablement pour de bon.

Avec une victoire attendue contre le méconnu Kim, Inoue devrait retourner aux États-Unis pour la première fois en quatre ans. Son prochain adversaire probable serait Alan David Picasso (31-0-1, 17 KOs), n°5 des super-coqs selon The Ring et challenger obligatoire pour la WBC, dans un combat prévu au printemps à Las Vegas.

Une nouvelle victoire à cette date offrirait à Inoue la possibilité de combattre une troisième fois à l’automne, complétant ainsi sa première campagne de trois combats depuis 2017.

« Je m’entraîne suffisamment dur pour tous mes adversaires au point où je m’attends à gagner », a précisé Inoue, soulignant la différence entre sous-estimer un combat et planifier l’avenir. « Donc, avec l’attente d’une victoire, nous prévoyons de retourner aux États-Unis fin avril ou [mai], puis un troisième combat en 2025. »

Jake Donovan fait partie de l’équipe américaine de The Ring. Suivez Jake sur X et Instagram.