L'un des grandes années pour la boxe en termes d'impact littéraire a vu l'arrivée d'un ouvrage de l'écrivain et historien de la boxe Louis Joshua Eisen, qui a écrit le livre “Boxing's Greatest Controversies: Blunders, Blood Feuds, and Mob Corruption” (Les plus grandes controverses de la boxe : erreurs, querelles sanglantes et corruption des mafias).

« J'ai été inspiré pour écrire ce livre par mon amour pour mon mentor et père de substitution, Angelo Dundee », a expliqué Eisen à The Ring dans une interview. « J'ai rencontré Angelo quand j'avais 13 ans, et je voulais être boxeur. Je n'étais pas assez bon. Alors, il m'a suggéré de combiner mes deux matières préférées à l'école, l'anglais et l'histoire, et d'écrire sur la boxe... La controverse est la seule constante dans l'histoire de la boxe, donc j'ai décidé d'examiner l'origine de certaines de ces controverses qui sont encore discutées et débattues aujourd'hui. »

Membre de l'International Boxing Research Organization et du comité de sélection des "Old Timers" pour le Hall of Fame de la Boxe Internationale, Eisen, originaire de Toronto (Canada), s'appuie sur sa passion de toute une vie pour la "science douce" afin d'offrir à ses lecteurs une série de récits d'histoires derrière les combats suivants :

« La partie la plus révélatrice de mon travail a été de constater que tout ce qui a été écrit sur certains combats controversés n'est pas vrai et ne devrait jamais être accepté comme tel », a déclaré Eisen, qui est également apparu dans le film nommé aux Oscars Cinderella Man en 2005, où il incarnait l'entraîneur Ray Arcel.

« Certaines controverses dans l'histoire de la boxe étaient basées sur des récits délibérément faux... J'ai aussi appris que certaines controverses n'étaient pas préméditées ou malveillantes. Parfois, les combats ont influencé l'époque, et d'autres fois, c'est l'époque qui a influencé le combat. Et parfois, ils se sont influencés mutuellement. La question devient plus difficile à répondre lorsqu'on parle de la boxe aujourd'hui. Je crois qu'en raison des purs phénoménaux disponibles pour les boxeurs aujourd'hui et du fait qu'il y a plusieurs champions mondiaux dans chaque catégorie de poids, l'époque façonne définitivement les objectifs et les personnalités de chaque boxeur ainsi que leurs ambitions et leurs perspectives sur la boxe. »

Bien que Eisen se concentre sur les histoires passées dans son livre, il affirme qu'il reste encore de nombreuses erreurs à corriger dans la boxe d'aujourd'hui.

« Les plus grandes erreurs et controverses de la boxe d'aujourd'hui proviennent des juges et des arbitres incompétents qui affectent négativement les résultats de tant de combats », a déclaré Eisen. « Il doit y avoir une norme universelle pour juger les combats dans chaque juridiction. Les juges et arbitres incompétents ne sont jamais punis et continuent toujours à travailler. Cela nuit à la boxe car cela éloigne les fans occasionnels que le sport ne peut pas se permettre de perdre. Ce problème est corrigible, mais il reste insaisissable. »

“Boxing's Greatest Controversies: Blunders, Blood Feuds, and Mob Corruption” est disponible chez Dundurn Press, sur Amazon, Barnes & Noble et Indigo, en version Kindle et broché.

L'année en cours s'annonce forte pour la boxe dans le domaine des livres. Les projets suivants sont quelques-uns des livres déjà publiés ou qui sortiront tout au long de l'année (classés par ordre alphabétique des auteurs) :

Quant à son prochain projet, Eisen travaille sur un livre concernant les premiers cousins afro-canadiens et champions du monde George Godfrey et George “Budge” Byers.

« Ces deux hommes dégageaient de la classe, de la dignité et du respect », a déclaré Eisen. « Godfrey est parti à la retraite un homme très riche, tandis que Byers a fini par entraîner l'immortel Sam Langford. Godfrey et Byers sont nés à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard, dans les années 1800, et ont surmonté le racisme systémique et une pauvreté extrême pour devenir champions du monde. C'est une histoire inspirante de tragédie et de triomphe qui résonne encore aujourd'hui. »