Le combat éliminatoire crucial d’Adam Azim pour un titre mondial face à Gustavo Daniel Lemos est annulé, a appris The Ring.

Les deux boxeurs devaient s’affronter pour la deuxième place du classement IBF des super-légers (junior welterweight), ce samedi à la Copper Box Arena de Londres, en combat principal de la soirée Boxxer diffusée en direct sur BBC Two.

Mais le projet a volé en éclats ce mois-ci après que les deux combattants ont subi des blessures à la main, les empêchant de boxer le 31 janvier.

C’est d’abord l’Argentin Lemos (30 victoires, 2 défaites, 20 KO) qui a été contraint de se retirer après s’être blessé lors de son camp d’entraînement. Dans l’optique de maintenir Adam Azim à l’affiche, les promoteurs ont alors travaillé activement pour lui trouver un remplaçant crédible.

Il est entendu que l’Américain Nahir Albright, originaire du New Jersey (17 victoires, 2 défaites, 7 KO), connu pour avoir affronté Keyshawn et Kelvin Davis, avait été retenu pour le remplacer, mais cette option a également été annulée.

Lors de sa dernière séance de sparring du camp d’entraînement, Adam Azim, classé numéro 8 mondial chez les 140 livres par The Ring, s’est lui aussi blessé à la main, ce qui signifie qu’aucun des deux boxeurs initialement prévus en combat principal n’était disponible.

Toutefois, l’espoir demeure de voir le combat entre Azim et Lemos se tenir plus tard dans l’année.

Les deux hommes devront d’abord prendre le temps de récupérer, tandis qu’Azim, musulman pratiquant, devra organiser un nouveau camp d’entraînement durant le mois sacré du Ramadan, qui s’étend du 28 février au 29 mars. Il est envisagé que le combat puisse avoir lieu en avril ou en mai.

Il s’agit d’une nouvelle mauvaise nouvelle pour la BBC, qui avait déjà dû faire face à un report tardif de la date initiale du combat entre Frazer Clarke et Jeamie TKV, lequel devait constituer le tout premier événement de son nouvel accord avec Boxxer.

Les deux boxeurs devaient initialement s’affronter pour le titre britannique vacant des poids lourds le 25 octobre, mais une blessure aux côtes de TKV les a contraints à patienter jusqu’au 29 novembre pour que le combat puisse finalement avoir lieu.

Selon The Ring, la soirée de samedi, qui devait être diffusée sur BBC Two, pourrait néanmoins être maintenue, bien que sur une autre chaîne.

Le combat de soutien principal entre les poids coqs invaincues Francesca Hennessy (7-0, 1 KO) et Ellie Bouttell (7-0-1, 2 KO), prévu sur 10 rounds de deux minutes, devrait être promu au rang de combat principal.