FRAÎCHEMENT sortie d'une victoire impressionnante contre Natasha Jonas vendredi soir, Lauren Price, championne unifiée et championne du monde en welters selon The Ring, a jeté un œil sur la défense du titre WBO de Mikaela Mayer contre Sandy Ryan dans trois semaines.

À 30 ans, après avoir remporté la médaille d'or en boxe moyenne aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, Lauren Price a réaffirmé son désir de devenir détentrice du titre incontesté après avoir livré une performance quasi parfaite contre Jonas lors de leur tête d'affiche à la Royal Albert Hall.

Lorsqu'on lui a demandé ce qui l'attendait, la boxeuse gauchère de 30 ans a exprimé son souhait d’imiter le succès de l’icône irlandaise Katie Taylor et de ramener son profil en pleine ascension au Pays de Galles, en tant que championne olympique et future détentrice du titre incontesté.

Lors de la conférence de presse après le combat, Price (9-0, 2 KO) a continué là où elle s'était arrêtée au bord du ring lorsqu'on lui a demandé si un autre boxeur en welters pouvait la battre.

« Mayer et Jonas ont eu un combat serré, Ryan et [l'ancienne championne du monde] Jessica McCaskill aussi, vous avez vu ce que j'ai fait aux deux. Je crois être la meilleure et nous continuons à gravir les échelons, sans être arrogante, c’est là que vient ma confiance. »

Bien que Ryan (7-2-1, 3 KO) ait boxé suffisamment pour gagner, un match nul partagé a été le résultat décevant lorsqu’elle a affronté l'ancienne championne McCaskill à Orlando, un an avant que la résidente de Derby perde sa ceinture mondiale WBO contre Mayer avec une décision majoritaire difficile.

Mayer (20-2, 5 KO) est revenue après avoir perdu une décision partagée contre Jonas en territoire ennemi contre Ryan en septembre dernier. Leur affrontement captivant a mérité une revanche programmée pour Las Vegas plus tard ce mois-ci, une soirée où le directeur de BOXXER, Ben Shalom, a confirmé qu'il et Price cherchaient à se positionner ringside, impatients de finaliser un affrontement incontesté plus tard cette année.

« Les grands combats doivent avoir lieu, c'est ce que nous voulons. Nous irons à Vegas dans quelques semaines, assurons-nous que cela se fasse. Mikaela a dit qu'elle voulait devenir incontestée et c’est ce qui a du sens, donc j'espère que Lauren n'a pas fait trop peur à tout le monde, nous pourrons le faire. »

Après un programme de quatre combats en 2023, Price n'a fait que deux apparitions l'année dernière, remportant des titres mondiaux contre Jessica McCaskill à Cardiff avant de partager une affiche en décembre avec Jonas, stoppant le prétendant colombien invaincu Bexcy Mateus pour préparer cette confrontation 100 % britannique.

Price est contente d'avoir un combat intérimaire en attendant et, si les blessures le permettent, elle veut boxer encore deux fois en 2025, avec un scénario idéal la voyant couronnée incontestée à 147 livres pour couronner une saison de carrière exceptionnelle.

Quant à savoir vers qui elle penche avant leur revanche du 29 mars, Price a déclaré à The Ring : « C’est un excellent combat serré, mais je dirais Mayer. Pourquoi ? »

« Je pense simplement que Sandy aime parfois trop se battre, elle est meilleure boxeuse, mais on peut l’attirer et Mayer est probablement meilleure à l’intérieur, oui.