Lamont Roach a réagi avec incrédulité à l’affirmation d’Isaac Cruz selon laquelle l’arbitre James Green lui aurait accordé un traitement préférentiel samedi soir.

Cruz a critiqué Green parce que le point qu’il lui a retiré au septième round a fait la différence entre « Pitbull » se contentant d’un match nul majoritaire et remportant une décision unanime. Green a pénalisé Cruz (28-3-2, 18 KO) pour avoir frappé Roach (25-1-3, 10 KO) dans le bas du dos

Roach a rappelé de nombreuses situations où Green n’avait pas averti le Mexicain Cruz pour des actions interdites.

« Je ne comprends pas pourquoi ils pensent que l’arbitre était de mon côté, alors que j’ai reçu beaucoup de coups bas », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse d’après-combat. « C’est de la boxe. Ça arrive. Mais j’ai reçu beaucoup de coups bas et il me retenait dans chaque échange. Je ne me plains pas. C’était un sacré combat, mais j’aurais vraiment souhaité que les conditions soient équitables. C’est tout. »

Cruz a contesté la version de Roach concernant la manière dont Green avait arbitré leur combat pour le titre intérimaire WBC des super-légers au Frost Bank Center de San Antonio.

« Et les coups derrière la tête, Lamont ? », a lancé Cruz. « Ils ne comptent pas ? Tu te plains des coups bas, en gros. Mais les coups derrière la tête ? … Et les coups de tête ? »

Le juge Chris Tellez a attribué à Cruz une victoire 115-111. Pour les juges Cory Santos et Nathan Palmer, le combat des 140 livres s’est soldé par un match nul, chacun ayant rendu une carte de 113-113.

« Les juges peuvent toujours réserver des surprises », a déclaré Cruz. « Et tout comme Lamont s’est vu gagnant, moi aussi je me suis vu gagnant. Mais nous ne pouvons pas contrôler leurs décisions. Ils sont toujours imprévisibles, pleins de surprises. Encore une fois, cela ne dépend pas de nous. »

Cruz a réservé ses critiques les plus sévères à Green, qui avait pourtant été félicité pour avoir arrêté très rapidement le violent K.-O. infligé par Vergil Ortiz à Erickson Lubin au deuxième round, le 8 novembre, à la Dickies Arena de Fort Worth, au Texas.

« J’ai fait mon travail », a déclaré Cruz à Brian Campbell de Premier Boxing Champions, sur le ring. « J’ai fait ce que j’avais à faire. L’arbitre était de son côté et, évidemment, vous avez vu les juges aussi. Je pense que j’ai gagné ce combat et le public ici à San Antonio a vu que je l’avais gagné. … J’ai gagné ce combat et l’arbitre me l’a enlevé. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il souhaitait une revanche immédiate contre Roach, Cruz a répondu : « Absolument. Mais avec un autre arbitre. Sans un arbitre qui soit de son côté. »

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.