Laila Ali critique Claressa Shields, « toxique et en manque de confiance », et évoque un possible retour sur le ring.

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Manouk Akopyan

RingMagazine.com |il y a 3 heures

Laila Ali critique Claressa Shields, « toxique et en manque de confiance », et évoque un possible retour sur le ring.

Claressa Shields a régulièrement provoqué Laila Ali ces dernières années, allant jusqu’à lui dire, à la boxeuse de 47 ans, qu’elle devrait rester dans la cuisine et continuer à faire des émissions culinaires plutôt que de monter sur le ring pour l’affronter.

Ali (24-0, 21 K.-O.), fille de Muhammad Ali, n’a pas combattu depuis sa retraite en 2007 et est membre du International Boxing Hall of Fame. Elle s’est construite une seconde carrière lucrative à la télévision, dans le mannequinat, avec des livres, une ligne de mélanges d’épices, et plus encore.

Pour autant, Shields veut la faire revenir de sa retraite, allant jusqu’à offrir à Ali 15 millions de dollars en juillet pour un combat.

Plus tôt cette semaine, Shields a plaisanté dans le podcast Million Dollaz Worth of Game en disant qu’Ali était « juste la fille de Muhammad Ali » et qu’« Ann Wolfe aurait mis K.-O. le joli derrière de Laila Ali ».

Cette dernière insulte semble avoir été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase, car peu après, Ali a publié une vidéo de 30 minutes critiquant Shields pour sa conduite.

« Je ne vais pas laisser quelqu’un de mauvaise moralité continuer à agir librement et à traîner mon nom sans responsabilité », a déclaré Ali. « Cette [vidéo] est une réponse aux mensonges continus, au harcèlement et au récit faux créés par Claressa Shields.

« Depuis 2018, Claressa Shields a utilisé à plusieurs reprises mon nom pour gagner en visibilité et construire sa persona publique. Son obsession à être considérée comme une meilleure boxeuse que moi découle de son désir d’être vue comme la plus grande boxeuse féminine de tous les temps. Shields a même établi des comparaisons constantes entre elle et mon père, tout en se qualifiant elle-même de GWOAT autoproclamée.

« Bien que Shields prétende souvent soutenir les femmes dans la boxe, son soutien s’étend uniquement tant qu’elle est considérée comme étant au sommet. Ses actions révèlent un schéma de compétition fondé sur l’insécurité plutôt que sur l’autonomisation. Malheureusement, ce comportement a fait d’elle une présence toxique dans la boxe féminine et, plus largement, dans le sport féminin.

« Pendant des années, j’ai choisi de ne pas répondre aux attaques professionnelles et personnelles de Shields, laissant son caractère et son héritage parler pour elle. J’ai refusé de nourrir les stéréotypes selon lesquels les femmes se détruisent entre elles ou de donner l’impression que le sport est chaotique et divisé. Consciente que beaucoup de personnes me regardent comme modèle, j’ai toujours agi avec calme et responsabilité – représentant la boxe féminine avec la dignité qu’elle mérite.

« Beaucoup ont été induits en erreur par les affirmations publiques de Shields selon lesquelles je ne l’aurais pas soutenue par jalousie – une accusation complètement fausse.

« Les faits sont clairs : j’ai pris ma retraite invaincue avec un record de 24-0, dont 21 K.-O. Je suis championne du monde, ayant détenu cinq titres mondiaux, et je suis inscrite au International Boxing Hall of Fame, aux côtés de mon père légendaire. J’ai atteint un succès inégalé durant mon époque, battant chaque adversaire qui a relevé le défi et établissant une norme qui perdure aujourd’hui.

« J’ai toujours soutenu, reconnu et célébré d’autres boxeuses qui montrent du respect pour le sport et pour celles qui les ont précédées. Claressa Shields est la seule boxeuse à s’être intentionnellement et publiquement positionnée contre moi dans le but de valoriser sa propre image à mes dépens.

« Il est temps que la vérité soit dite – que le record parle de lui-même. »

À la fin de la vidéo, Ali a laissé entendre qu’elle ferait un suivi pour répondre à l’offre de 15 millions de dollars de Shields et pour dire si elle envisage réellement un retour sur le ring.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.

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