Le combat prévu entre Dmitry Bivol et Artur Beterbiev dans une trilogie rencontre un nouvel obstacle.

La FIB a ordonné à Bivol d'affronter le challenger obligatoire et numéro 1 chez les mi-lourds, Michael Eifert, a déclaré un porte-parole de la FIB à The Ring mercredi.

Bivol (24-1, 12 K.-O.), champion WBA, WBO, IBF et The Ring des poids mi-lourds, et classé n°4 au classement pound-for-pound de The Ring, a renoncé à son titre WBC en avril afin de poursuivre son projet de trilogie contre Beterbiev (21-1, 20 K.-O.).

Il reste à voir si de véritables négociations auront lieu entre les deux camps, mais il semble probable que Bivol renonce également à son titre IBF plutôt que d’affronter Eifert (13-1), peu connu du grand public.

La FIB avait précédemment ordonné à Beterbiev d’affronter Eifert après sa victoire contre Bivol en octobre, mais lui avait accordé une dérogation avant la revanche de février, car le combat était pour le titre incontesté.

Bivol a vengé sa défaite par décision majoritaire d’octobre en battant Beterbiev par décision unanime.

Par la suite, le WBC a ordonné à Bivol d’affronter le champion intérimaire David Benavidez. Juste avant qu'une enchère ne soit lancée, Bivol a renoncé à son titre, ce qui a permis à Benavidez d’être promu champion à part entière.

Callum Smith, champion intérimaire WBO, a déposé une requête en mai pour obtenir un combat obligatoire contre Bivol, mais l’instance a rejeté sa demande.

Eifert, un Allemand de 27 ans, n’a plus combattu depuis août, lorsqu’il a arrêté Carlos Eduardo Jimenez en deux rounds. Lors de son combat précédent, il avait battu Jean Pascal par décision unanime en mars 2023. Ce combat était une éliminatoire pour le titre IBF, et Eifert occupe depuis cette date la place de challenger obligatoire.

Si Bivol décide finalement d’abandonner le titre, Eifert affronterait probablement le numéro 2 du classement IBF, Conor Wallace (15-1, 11 K.-O.).

Ni Eifert ni Wallace ne figurent dans le top 10 de The Ring chez les mi-lourds.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.