ANDY LEE espère une réponse positive de l'IBF dès la semaine prochaine après le dépôt d'un appel officiel concernant la disqualification controversée de Paddy Donovan face à Lewis Crocker.

Donovan avait livré une belle performance pendant huit rounds contre le Belfastien Crocker à l’arène SSE le 1er mars. Le gaucher de Limerick avait pris une avance confortable sur les trois cartes de jugement malgré des points retirés pour avoir utilisé la tête au sixième et au huitième round.

Mais le pire est survenu juste après la sonnerie de la cloche marquant la fin du round, lorsque Donovan a envoyé Crocker au sol de façon spectaculaire. L’arbitre Marcus McDonnell a décidé de le disqualifier immédiatement, infligeant à Donovan sa première défaite professionnelle.

Son entraîneur et manager, Lee, était furieux de la décision, qualifiant cela de vol et qualifiant McDonnell de honte pour avoir mis fin au combat, qui était un éliminatoire final pour le titre mondial des welters IBF, dans de telles circonstances.

Et l’ancien champion du monde des poids moyens WBO, Lee, ne s’est pas arrêté là. Moins d’une heure après le combat, le co-manager de Donovan, Keith Sullivan, a informé l'IBF de leur intention de faire appel de la décision. Un appel écrit détaillé a maintenant été officiellement déposé auprès de l’organisme de régulation basé dans le New Jersey, qui attend maintenant la réponse de Crocker.

Maintenant, Lee espère que l'IBF ordonne un match revanche immédiat afin que Donovan puisse « réparer l'injustice » survenue à Belfast.

« L’appel a été déposé », a déclaré Lee à The Ring. « Et c’est un appel très solide, déposé en faveur de Paddy par moi-même et le co-manager Keith Sullivan. Il est très détaillé, avec beaucoup de preuves.

"Écoutez, nous ne savons pas quel sera le résultat, mais nous avons mis notre meilleur pied en avant, c'est tout ce que nous pouvons faire. Maintenant, nous attendons de voir ce qui va se passer. D'après ce que j'ai compris, cela devrait être réglé la semaine prochaine. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il souhaitait que le résultat soit changé en No Contest, Lee a ajouté : « Si la décision reste, la décision reste. Je m'en fiche, parce que Paddy l’a battu sur tous les aspects, à l'exception de la décision. Nous sommes immensément fiers de lui.

"Mais les gens veulent voir la justice faite et voir Paddy obtenir ce qui aurait dû se passer lors du premier combat, cette fois-ci. Les gens aiment une bonne histoire et un récit. C’est ce qui crée les grands combats aujourd’hui. Paddy n’a pas besoin de battre Crocker à nouveau. C’est juste que la controverse est là et qu'il y aura une volonté de voir Paddy réparer cette erreur. »

Donovan et Crocker s’étaient affrontés dans un éliminatoire final pour le titre IBF actuellement détenu par Jaron « Boots » Ennis, le numéro 1 de la boxe mondiale selon The Ring, qui doit affronter le champion WBA Eimantas Stanionis dans un combat de unification le 12 avril au Boardwalk Hall à Atlantic City, où la ceinture des 147 livres de The Ring sera en jeu.

Il a été suggéré que si Boots venait à gagner, il pourrait envisager de vacater ses ceintures et de monter de catégorie, ce qui pourrait ouvrir la porte à l’IBF pour ordonner un rematch entre Donovan et Crocker pour la ceinture vacante.

« C’est un scénario intéressant », ajoute Lee. « Tout pourrait parfaitement se passer et les deux gars se retrouveraient pour ce titre si Boots gagne et vacate. Mais il n'y a aucune garantie dans tout ça.

« D’abord, Boots doit gagner le combat, et ensuite, il doit vacater immédiatement. Ce n’est pas vraiment notre préoccupation pour le moment. Nous nous concentrons juste sur l'appel et avançons à partir de là. »