L’éliminatoire pour le titre IBF des poids super-mouches entre Andrew Moloney et Argi Cortes, initialement prévu pour le 9 août, a été reporté d’une semaine au 16 août.

Les deux boxeurs s’affronteront au Gimnasio Auditorio Centenario, à Gómez Palacio, au Mexique. Aucune raison n’a été donnée pour ce changement de date.

Le vainqueur de ce combat deviendra l’aspirant obligatoire au titre IBF détenu par Willibaldo Garcia.

Moloney (27 victoires, 4 défaites, 17 victoires par KO), classé n°5 par The Ring chez les super-mouches, est un boxeur australien expérimenté qui a remporté la médaille d’or aux Jeux du Commonwealth en 2014. Il a obtenu de belles victoires face à Luis Concepcion (TKO au 10e round), Miguel Gonzalez (TKO au 8e round) et Elton Dharry (abandon au 8e round), avant de s’incliner lors d’une trilogie contre Joshua Franco, alors champion WBA.

Après cette série infructueuse, il a enchaîné quatre victoires consécutives, ce qui l’a bien positionné pour affronter la star japonaise Junto Nakatani pour le titre WBO vacant. Toutefois, il a été mis au tapis à trois reprises avant d’être arrêté dans la dernière reprise de leur combat en mai 2023.

L’Australien est revenu sur le ring sept mois plus tard avec une victoire aux points en 10 rounds contre Judy Flores, avant de perdre une décision partagée déchirante face à Pedro Guevara pour le titre intérimaire WBC, en mai dernier, en sous-carte du combat entre Vasiliy Lomachenko et George Kambosos Jr.

Guevara n’a ensuite pas fait le poids face au champion unifié et numéro un de The Ring, Jesse “Bam” Rodriguez, six mois plus tard. De son côté, Moloney a terminé son année 2024 sur une note positive en décrochant une victoire par arrêt au troisième round contre le Thaïlandais Jakrawut Majungoen, le 15 décembre.

Cortes (27 victoires, 4 défaites, 2 nuls, 11 victoires par KO) a fait ses débuts professionnels six mois avant Moloney, en 2014, mais a suivi un chemin très différent pour accéder au plus haut niveau.

Le Mexicain de 30 ans a connu des débuts difficiles avec deux défaites espacées d’un an, mais il s’est bien repris et n’a plus perdu jusqu’à son affrontement contre Juan Francisco Estrada, alors champion de The Ring, en septembre 2022.

Ayant prouvé qu’il pouvait rivaliser au plus haut niveau, le natif de Mexico a enchaîné deux victoires aux points sur 10 rounds contre des adversaires modestes, ce qui lui a valu une chance mondiale contre Nakatani, alors détenteur du titre WBO à 115 livres. Après une large défaite aux points en 12 rounds en septembre 2023, Cortes est resté actif avec deux victoires face à des adversaires plus crédibles sur le sol mexicain.

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