L’ancien champion WBC des poids pailles, Yudai Shigeoka, a annoncé qu’il prenait sa retraite de la boxe.

Âgé de 28 ans, Shigeoka veille actuellement au chevet de son frère cadet Ginjiro, 25 ans, ancien détenteur du titre IBF des 105 livres, qui est dans le coma depuis qu’il a subi une opération cérébrale après sa défaite aux points par décision partagée face à Pedro Taduran le 24 mai à Osaka, au Japon.

La boxe japonaise traverse une période difficile. Shigetoshi Kotari et Hiromasa Urakawa sont décédés des suites de blessures subies lors de combats distincts disputés sur la même carte, le 2 août, au Korakuen Hall de Tokyo.

Yudai Shigeoka s’est exprimé sur Instagram pour donner des nouvelles de son frère et annoncer sa propre décision.

« L’autre jour, mon frère Ginjiro a été transféré dans un hôpital [de notre ville natale] à Kumamoto », a déclaré Yudai. « Et aujourd’hui, moi, Yudai, j’ai décidé de prendre ma retraite de la boxe. Grâce à tous les [médecins] et infirmières du Centre médical national d’Osaka, Ginjiro est encore en vie. Je leur suis très reconnaissant. Quand Gin ira mieux, nous irons sûrement saluer le personnel de l’hôpital.

Il est actuellement dans un hôpital à Kumamoto, où il suit trois types de rééducation pendant trois heures par jour. Ne lâche pas, continue. Je le lui dis chaque jour et je l’encourage à ne pas laisser s’éteindre la flamme dans son cœur. »

Leur parcours commun a commencé dès l’enfance.

« Nous avons commencé les arts martiaux ensemble à l’âge de 6 ans, et jusqu’à présent nous avons surmonté un nombre incalculable d’obstacles ensemble. Je reçois encore chaque jour des messages de personnes inquiètes pour mon frère. »

Les deux frères sont très proches. Alors qu’ils étaient encore amateurs, ils devaient s’affronter en finale du championnat préfectoral de Kumamoto. Leur père, leur entraîneur et eux-mêmes ont décidé que ce combat ne devait pas avoir lieu. Dès la première cloche, le coin de Ginjiro a jeté l’éponge.

Ginjiro est passé professionnel en septembre 2018 avec l’ambition de décrocher un titre mondial. Son aîné, Yudai, a fait ses débuts un an plus tard, en octobre 2019.

Le cadet a remporté le titre national japonais en mars 2022 et l’a laissé vacant après une défense pour permettre à Yudai de le conquérir, ce qu’il fit en novembre 2022.

Ginjiro a eu la première opportunité de devenir champion du monde. Malgré sa domination contre Daniel Valladares, un choc de têtes a provoqué un no-contest au troisième round.

En avril 2023, les deux frères ont combattu sur la même carte pour des titres mondiaux intérimaires. Ginjiro a mis K.-O. Rene Mark Cuarto au neuvième round pour remporter la ceinture IBF intérimaire, tandis que Yudai a arrêté Wilfredo Mendez au septième round pour s’emparer de la ceinture WBC intérimaire.

Tous deux voulaient les versions complètes de leurs titres et ont obtenu leur chance en octobre 2023. Ginjiro a facilement arrêté Valladares (T.K.-O. 5) pour décrocher la ceinture IBF et Yudai a battu Panya Pradabsri (U.D. 12) pour devenir champion WBC.

Ils sont ainsi devenus les premiers frères à remporter des titres mondiaux sur la même carte, un exploit qui leur a valu d’être désignés ensemble « Boxeur du mois » par The Ring en octobre 2023.

Yudai a perdu sa ceinture face à Melvin Jerusalem (U.D. 12) lors de son combat suivant. Après une défense, Ginjiro a cédé son titre à Pedro Taduran (T.K.-O. 9) en juillet 2024.

Les deux ont eu droit à des combats revanche, mais ont de nouveau été battus. Ginjiro a subi des blessures irréversibles lors de sa seconde défaite contre Taduran.

Selon les informations reçues par The Ring, Ginjiro peut respirer sans assistance mécanique et ses yeux sont ouverts, mais il est toujours incapable de bouger ou de parler.

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