Quand Jesse Hart se regarde dans le miroir, il voit toujours le même boxeur qu’il a toujours été.

Khalil Coe, que Hart affrontera ce week-end sur la carte préliminaire du combat Raymond Muratalla – Andy Cruz, estime que Hart est loin d’être le combattant qu’il était autrefois. Leur affrontement sera diffusé en direct sur DAZN.

« Il était ce gars-là autrefois, » a reconnu Coe à Chris Mannix sur la chaîne YouTube de Matchroom Boxing. « Mais son temps est passé. Il a eu sa chance, et vous voyez ce qu’il en a fait. »

Les opportunités auxquelles Coe (10 victoires – 1 défaite – 1 nul, 8 KO) fait référence se sont déroulées sur les plus grandes scènes. En 2017 et 2018, Hart a perdu deux décisions serrées contre Gilberto « Zurdo » Ramirez.

Lors du deuxième plus grand combat de sa carrière, face à l’ancien champion du monde des mi-lourds Joe Smith en 2020, Hart s’est incliné une nouvelle fois par décision serrée.

Selon Coe, ces défaites sont un signe de faiblesse, mais du point de vue de Hart, elles témoignent au contraire de sa solidité.

« J’ai affronté certains des meilleurs boxeurs au monde, » a expliqué Hart lors du même entretien. « J’ai échoué à quelques reprises, mais c’étaient des décisions très serrées. J’ai encore beaucoup de carburant dans le réservoir. Je n’ai jamais été mis KO, jamais été arrêté, ni vraiment malmené. Mon corps n’a subi aucune usure. »

Dans une certaine mesure, Hart (31 victoires – 3 défaites, 25 KO) prouve qu’il n’est pas en fin de carrière. Originaire de Philadelphie, il reste actuellement sur une série de cinq victoires consécutives, dont quatre avant la limite.

Même si Hart, 36 ans, a affiché une excellente forme lors de ses récents combats, Coe met en avant son âge et son incapacité à s’imposer face à une opposition plus relevée. Fort d’une victoire sévère par arrêt au sixième round contre Manuel Gallegos en mai dernier, Coe entend infliger le même type de dégâts à Hart lorsqu’ils se retrouveront sur le ring.

« Je vais te faire mal, » a poursuivi Coe. « Je vais te faire mal. »