Keyshawn Davis a le sentiment que son heure approche.

Médaillé d’argent aux Jeux olympiques de 2020, il affrontera Jamaine Ortiz le 31 janvier lors de la carte « The Ring 6 », au Madison Square Garden, pour ses débuts dans la catégorie des 140 livres. En cas de victoire, la plupart des observateurs la considéreraient comme un bon succès. Mais Davis estime que s’il gagne en stoppant Ortiz, alors son ère commencera véritablement.

« Quand je mettrai Jamaine KO le 31 janvier, ils diront que Keyshawn est le prochain visage de la boxe », a déclaré Davis dans l’émission The Last Stand with Brian Custer. « Je ressens sincèrement que, lorsque je mettrai Jamaine KO, ils diront que Keyshawn est le prochain visage de la boxe. »

Dans l’ensemble, Davis (13-0, 9 KO) connaissait une ascension fulgurante avant la débâcle survenue à l’approche de son combat de retour à domicile, le 7 juin.

Âgé de 26 ans, Davis devait défendre pour la première fois son titre WBO des poids légers face à Edwin De Los Santos, à la Scope Arena de Norfolk, en Virginie. Toutefois, Davis est arrivé avec 4,3 livres de trop à la pesée, ce qui a entraîné l’annulation du combat. Il a également été déchu de son titre.

Pour ne rien arranger, Davis a été impliqué dans une altercation en coulisses ce soir-là, aux côtés de son jeune frère Keon. Selon plusieurs rapports, les deux frères auraient attaqué Nahir Albright après la victoire de ce dernier aux points contre Kelvin Davis, le frère aîné de Keyshawn.

Depuis, Davis est resté à l’écart, tenu sur la touche, animé par une profonde envie de se racheter. Il obtiendra finalement cette opportunité lors du prochain événement de The Ring, prévu à la fin du mois.

Ortiz, 29 ans, abordera ce combat avec une grande confiance, fort d’une série de trois victoires consécutives, dont deux par knockout.

Mais Davis, lui, s’en soucie peu. Il a entièrement remanié son équipe et ne collabore plus avec l’ancien entraîneur de l’année, Brian « Bomac » McIntyre. Selon Davis, ces changements étaient nécessaires. L’ancien champion est convaincu qu’en 2026, son nom sera associé à ceux des plus grands boxeurs du monde.

« En 2026, je figurerai sur la liste pound-for-pound », a poursuivi Davis. « Vous regarderez Keyshawn comme quelqu’un prêt à prendre le contrôle de la discipline. »