Les frères Davis ont toujours veillé à rester unis. Au début, c’était par nécessité, car Kelvin, Keshawn et Keon étaient à la maison, ou finalement au gymnase de boxe ensemble, pendant que leur mère travaillait pour subvenir aux besoins de leur famille. Avec le temps, une fois adultes, la vie leur a offert la possibilité de s’éloigner les uns des autres, mais au lieu de cela, ils ont suivi leur rêve d’enfance, Davis Brothers Enterprises — DB3 en abrégé — avec chacun poursuivant la boxe professionnelle.

Il aurait été plus facile pour le plus jeune, Keon, de s’éloigner du plan. À une époque où Keshawn faisait partie de l’équipe nationale amateur des États-Unis et Kelvin poursuivait une carrière d’électricien, Keon passait beaucoup de temps seul. Tandis que ses frères avaient été hébergés dans une maison avec dix personnes pour trois chambres, tournant entre canapés et sols, Keon se retrouvait seul avec du temps et de l’espace.

« Moi, étant seul pendant ces années-là, j’ai vraiment dû découvrir qui était Keon », a expliqué le prospect des poids welters au magazine The Ring. « Vous savez, si je voulais vraiment boxer, juste comprendre les choses par moi-même. Pendant cette période, j’étais beaucoup avec Shakur Stevenson. Vous savez, c’était dur, mais j’ai surmonté ça. »

Avec ses 1,91 m et une silhouette capable de passer sous les 70 kg, Keon possédait les dons physiques bruts que n’importe quel entraîneur, manager ou promoteur de boxe apprécierait. Keshawn a révélé dans une interview avec Mark Kriegel d’ESPN l’année dernière qu’il avait toujours dit à Keon qu’il avait le potentiel pour devenir le meilleur des trois. En 2019, Keon faisait partie des dernières étapes des tournois nationaux américains et était membre de l’équipe nationale en déplacement. Mais quand une blessure l’a envoyé sous le couteau, il a commencé à douter de ce qu’on lui avait dit et de ce que ses frères s’étaient dit pendant des années. Alors qu’il était sur le canapé, avec un bras en écharpe et relié à une machine de thérapie froide BREG, ses frères pensaient à leurs débuts professionnels.

Kelvin a fait ses débuts en pro à la fin de 2020, et Keyshawn a suivi début 2021, en attendant son apparition olympique. Keon, qui avait passé tout ce temps seul à découvrir qui il était, se trouvait à un carrefour de sa vie où au moins une réponse temporaire à cette question était nécessaire.

« C’est après que j’ai un peu abandonné la boxe après ma chirurgie du bras que j’ai commencé à avoir des doutes », a déclaré Davis, qui a failli suivre son frère aîné Kelvin, qui a travaillé comme électricien avant de remettre les gants. « J’ai arrêté pendant environ un an, et j’ai eu un travail normal. Je travaillais dans un entrepôt, dans une entreprise de lutte contre les nuisibles. Quand je travaillais ces jobs, je me suis rendu compte que ce n’était pas pour moi. Vous savez, j’ai beaucoup de compétences en boxe et je sais que je peux faire passer les choses au niveau supérieur. Et c’est à ce moment-là que mes frères étaient déjà professionnels, et je les voyais faire leur truc et voir comment ça se passait pour eux. Je leur ai juste dit, ‘non’, je vais revenir dans la boxe et on va vraiment conquérir ce truc. »

Après être devenu champion des essais olympiques, Keon a rejoint ses frères dans le monde professionnel le 8 novembre de l’année dernière, les trois combattant et remportant leurs victoires lors du même événement à leur ville natale de Norfolk, en Virginie. Vendredi, Keon se retrouvera à nouveau aux côtés de Keshawn sur le même programme alors que son frère aîné affrontera Denys Berinchyk pour le titre mondial des poids légers de la WBO.

Au bout du compte, il y a toujours eu une attraction héréditaire pour être là les uns pour les autres, surtout dans les moments les plus importants, qu’il s’agisse du deuxième combat professionnel ou d’un combat pour un titre mondial.

« Quand tu grandis ensemble, tu sais, des familles dans la même maison, certaines familles se séparent. Mais moi et mes frères, on fait la même chose, on est tous dans le même sport. Même quand Kelvin ne boxait pas, il venait toujours à nos combats et tournois, juste parce qu’il sait ce que c’est de voir ta famille de l’extérieur du ring », a expliqué Davis, qui affrontera Ira Johnson dans un combat prévu en quatre rounds.

Ces derniers temps, la famille Davis et leur cercle plus large, qui inclut le mentionné Stevenson qui se prépare pour son combat du 22 février contre Floyd Schofield (que Keon a battu chez les amateurs), et Terence Crawford, qui se prépare pour un futur affrontement avec Canelo Alvarez lors de la Riyadh Season, ont été très occupés.

L’attention actuelle ne se concentre pas principalement sur Keon, mais autant que son éducation a forgé un lien familial incassable, ces deux périodes où Keon a été seul pendant de longues périodes ont également cultivé une forte individualité qu’il peut utiliser lorsque nécessaire.

« Je trouve toujours ma propre manière de me concentrer et de me préparer pour le combat. Je fais mon travail supplémentaire si je pense que c’est nécessaire. Ce n’est pas difficile pour moi de me mettre en forme, car j’ai déjà été dans des situations où j’ai dû m’entraîner seul et me concentrer sur moi-même », a déclaré Davis. « Donc avec toute l’attention que mon frère reçoit ou d’autres personnes reçoivent pour leur combat à venir, vous savez, je suis juste fier. Je suis juste fier de tout le monde et de ce qu’ils ont à offrir. Mais, vous savez, à la fin de la journée, je dois encore me battre et je m’assure que je reste concentré. »

À 23 ans et seulement un combat dans sa carrière, il peut sembler que ce sera un long chemin avant que Keon ne soit dans la même catégorie que Keyshawn, mais si vous savez quoi que ce soit sur les frères Davis, vous savez qu’ils ne sont jamais très loin l’un de l’autre.

« Je pense que ce ne sera pas long. Si Dieu veut, je peux me battre pour un titre ou obtenir une grande opportunité en moins de dix combats », a déclaré Davis.