Kenneth Sims Jr. a franchi une nouvelle étape importante pour consolider davantage son nom dans les divisions des poids super-légers (140 lb) et welters (147 lb), remportant une victoire à l'unanimité contre Kendo Castaneda samedi au Honda Center à Anaheim, Californie.
Le boxeur habile, rapide et astucieux Sims (22-2-1, 8 KOs) a affaibli Castaneda (21-8, 9 KOs) avec des coups au corps, puis a porté le combat à l'intérieur, décomposant son adversaire de la catégorie welter avec des coups précis à courte portée.
Castaneda a montré beaucoup de cœur et de courage, cependant, retrouvant de l'énergie pour rendre la seconde moitié du combat parfois difficile pour Sims avec des combinaisons percutantes.
Les juges ont attribué la victoire après 10 rounds avec des scores de 99-91, 99-91, 98-92 en faveur de Sims.
Sims a landé 197 des 629 coups (dont 76 au corps), tandis que Castaneda a répondu avec 149 des 694.
La meilleure séquence de Castaneda dans le combat est survenue au septième round lorsqu'il a lancé une combinaison furieuse contre les cordes et a frappé Sims directement sur le menton avec un crochet gauche. Sims a réagi, tenant bon et échangeant des coups puissants. Castaneda a lancé 21 des 94 coups dans ce round; Sims a répondu avec 20 des 75.
Castaneda a montré sa ténacité jusqu'à la dernière cloche, lançant six crochets gauches consécutifs dans le dixième round. Sims a répliqué, prouvant que le flair de Castaneda ne lui offrirait pas une victoire aux points, en atterrissant un nombre record de 26 coups dans le dernier round.
Sims, un amateur décoré de 31 ans originaire de Chicago, a étendu sa série de victoires à neuf et n'a pas perdu depuis 2018, mettant fin à une série de 1-2-1 lors de ses quatre derniers combats à l'époque. Sims a combattu pour la première fois depuis août. Il devait affronter Oscar Duarte en novembre, mais a dû se retirer du combat une semaine avant en raison d'une blessure au genou. Sa victoire contre Castaneda sur la carte sous-jacente de Duarte le remet en bonne position pour affronter le frappeur mexicain, si Golden Boy Promotions décide de poursuivre ce combat.
Castaneda, un homme de 31 ans de San Antonio, combattait pour la première fois depuis septembre lorsqu'il a perdu par décision unanime en 10 rounds contre Elvis Rodriguez.
Sims avait battu Rodriguez en 2021 lors d'une décision majoritaire sur 8 rounds, infligeant à ce dernier sa seule défaite de carrière.
Manouk Akopyan est un rédacteur principal pour le Ring Magazine. Vous pouvez le suivre sur X et Instagram @ManoukAkopyan.