Bien que Josh Taylor se soit retrouvé un temps perdu dans la nature après sa défaite contre Jack Catterall l'été dernier, il revient sur le ring au printemps prochain pour son premier combat en welters.

Taylor affrontera l'ex-champion britannique Ekow Essuman en direct sur DAZN en mai, la date précise restant à confirmer.

L'ex-champion incontesté des poids super-légers avait perdu contre Catterall lors d'un combat retour très attendu l'été dernier sur une carte de Matchroom à Leeds.

Taylor avait également eu du mal lors de son premier combat contre Catterall en février 2022, s'imposant de façon controversée avec une victoire sur décision partagée, après avoir survécu à un knockdown au huitième round.

Le 'Tartan Tornado' a aussi dû rebondir après une défaite en juin 2023 contre Teofimo Lopez, perdant au passage ses titres WBO et Ring des poids super-légers, après avoir abandonné ses ceintures WBC, IBF et WBA.

Avant cela, Taylor s’était imposé comme l'un des meilleurs boxeurs au monde, remportant la World Boxing Super Series (WBSS) en 2019 pour unifier les titres WBA, IBF et Ring lors de son dernier combat contre Regis Prograis.

Il a cimenté son statut incontesté avec une victoire sur décision à Las Vegas contre Jose Ramirez en 2021.

Cependant, tout cela appartient désormais au passé, Taylor entre dans le dernier chapitre de sa carrière en signant un contrat promotionnel avec Queensberry Promotions de Frank Warren.

Essuman, quant à lui, est un ancien champion britannique et du Commonwealth des poids welters et est actuellement classé numéro 5 mondial avec la WBO.

Brian Norman Jr. est le champion actuel WBO, après avoir mis K.O. Giovanni Santillan lors de leur combat de titre en mai 2024. Norman Jr. fera son retour sur le ring lors de la carte du combat entre Mikaela Mayer et Sandy Ryan le 29 mars à Las Vegas.

Une victoire contre Essuman propulserait immédiatement Taylor de nouveau parmi les meilleurs boxeurs mondiaux, mais il reste à savoir si l’homme de Prestonpans pourra retrouver son sommet dans le sport.

Autre combat sur le programme de DAZN au printemps, un affrontement entre Joe Joyce (16-3, 15 K.-O.) et Dillian Whyte (31-3, 28 K.-O.) le 5 avril à la Co-Op Live Arena de Manchester.

En mai, Leigh Wood (28-3, 17 K.-O.) affrontera Anthony Cacace (23-1, 8 K.-O.) pour la ceinture IBO de l'Irlandais du Nord à la Motorpoint Arena de Nottingham.

Frank Warren a déclaré : « Nous avons rassemblé un programme impressionnant de combats passionnants pour célébrer le début de notre partenariat avec DAZN. »

« Nous commençons comme il se doit, et comme vous pouvez l'imaginer, les poids lourds joueront un rôle très important en 2025 et au-delà. Ensuite, Nottingham sera l'endroit où il faudra être le mois suivant pour un vrai choc entre Anthony Cacace et Leigh Wood. C’est le genre de combat domestique explosif que nous verrons souvent dans le cadre de notre partenariat entre Queensberry et DAZN. »

« Je suis également très impatient de revenir en Écosse avec la plus grande star du pays et notre dernière recrue, Josh Taylor, qui va relancer sa carrière en welters, où je crois qu’il peut encore réaliser de grandes choses, mais il devra affronter un vrai défi avec Ekow Essuman dans l'autre coin. »