JOSH KELLY espère avoir sa chance contre le vainqueur du combat du 26 avril entre Chris Eubank Jr et Conor Benn – et il est catégorique : il aurait une soirée facile contre l'un ou l'autre.

Le boxeur de 31 ans n'a combattu qu'une seule fois en 2024, lorsqu'il a remporté une décision contre l'adversaire de remplacement de dernière minute, Ishmael Davis, lors d'un combat de 12 rounds sur la carte du Riyadh Season au stade de Wembley le 21 septembre.

Comme son promoteur Kalle Sauerland l'a indiqué à The Ring plus tôt ce mois-ci, le plan pour Kelly est de boxer trois fois en 2025, à commencer par un combat en juin, suivi d'autres en septembre et décembre.

Kelly a déclaré qu'il serait particulièrement attentif lorsque Eubank Jr et Benn se rencontreront au Tottenham Hotspur Stadium lors du premier événement de la Ring Magazine, qui sera diffusé en direct sur DAZN PPV le 26 avril.

Les deux boxeurs s'affronteront lors d'un combat de 12 rounds en poids moyen et, malgré son classement élevé en super-welters (154 lbs), Kelly insiste sur le fait qu'il est prêt à monter en poids moyen pour passer une soirée facile contre celui qui l'emportera.

"Regardez les styles", a déclaré Kelly à The Ring. "Je n'ai peur de personne. Je pense que je rendrais Eubank complètement ridicule et je pense que je ferais mal à Benn, probablement en le mettant KO s'il se précipite et se fait attraper. Je me sens capable de battre n'importe lequel d'entre eux."

"Ils sont sous les projecteurs à cause des noms de leurs pères, ce qui est bien et ça crée un bon combat. Les pères se sont affrontés et c'était un combat légendaire. Mais en termes de pedigree en boxe, Eubank a fait bien plus que Benn."

"Benn me lance des défis depuis des années. C’est le meilleur pour appeler les gens, mais ne jamais les affronter. Je pense qu’il a appelé tout le monde sur cette terre, mais n'a affronté aucun d’entre eux. Il a juste attendu ce combat contre Eubank. Il me lançait des défis en 2018."

"Mais tous ces noms ; Conor Benn, Chris Eubank, Aaron McKenna. N'importe lequel d'eux. Je ne pense pas que l'un d'entre eux puisse me tenir tête quand je suis au top de ma forme."

Un autre nom des poids moyens qui a été lié à un affrontement domestique avec Kelly est Denzel Bentley, qui lui aussi attend patiemment de se préparer pour sa deuxième chance de titre mondial dans sa carrière.

Le boxeur londonien est le n°1 des classements WBO et donc le prochain dans la ligne pour un rematch contre le n°1 de la Ring Magazine, Janibek Alimkhanuly, qui est censé défendre son titre mondial des poids moyens contre Anauel Ngamissengue au Kazakhstan le 5 avril.

Lorsqu'on lui a demandé un potentiel combat contre Bentley, Kelly a répondu : "J'ai entendu dire que Janibek pourrait monter de catégorie, alors peut-être que [Bentley et moi] pourrions faire quelque chose à 160 lb. Ce n’est pas ma catégorie, mais donnez-moi la chance et je vais la saisir."

"Je n'ai jamais peur de relever un défi et je ne dirais jamais que je suis l'outsider dans ce combat. J'ai les armes pour gérer ça à 160 lb, c’est sûr."