Le cowboy devenu prétendant, Jordan Panthen, cherchait une concurrence solide pour ses débuts sous la promotion de Golden Boy, et il l'a trouvée, ainsi que bien plus encore, grâce à DeAundre Pettus lors de leur affrontement jeudi soir.
« Le Patriot » Panthen avait promis d'apprendre une leçon à Pettus en lui infligeant une correction pour avoir manqué de poids de plus de quatre livres, mais c’est Pettus qui a transformé le combat en une lutte rude et agitée en créant des coupures, en offrant une résistance sérieuse et en rendant le combat inconfortable tout au long de la nuit grâce à une offensive constante.
Finalement, les juges ont estimé que Panthen (11-0, 9 K.-O.) avait largement fait assez pour repartir avec la victoire dans le test le plus difficile de sa carrière, lui attribuant des scores de 100-90, 98-92 et 97-93 pour une décision unanime.
Panthen, originaire d'Honolulu, Hawaï, a réussi 151 des 509 coups de poing, tandis que Pettus, de Columbia, Caroline du Sud, a atteint 114 des 381 frappes.
Avec seulement 25 rounds à son actif, le prospect des poids super-mi-lourds, Panthen, a disputé son premier combat de 10 rounds, et Pettus (12-4, 7 K.-O.) a prouvé que ce ne serait pas une promenade de santé dès le départ, dans un combat qui servira de grande expérience pour Panthen.
Un accrochage accidentel de têtes a causé une coupure près de la ligne des cheveux de Panthen à moins d’une minute de la fin du premier round, mais la blessure a été bien traitée tout au long du combat pour arrêter le saignement.
Au quatrième round, l'œil gauche de Panthen a commencé à gonfler en raison des jabs constants de Pettus.
Au cinquième round, un autre accrochage de têtes a coupé Panthen près de son sourcil gauche, entraînant un gonflement supplémentaire autour de l'œil.
Panthen a réalisé son meilleur round au sixième en mettant la pression, en réussissant plusieurs gros coups et en admirant son travail à certains moments.
Au septième round, le pont du nez de Panthen était également coupé.
Les deux combattants sont sortis en force au huitième round et ont échangé des coups furieux dans les premières secondes, et c’est Panthen qui a encore une fois pris le meilleur dans les échanges du round.
Le rythme de Pettus a ralenti lors des deux derniers rounds, et Panthen a fait largement assez pour repartir avec la victoire.
Ce combat servait d’événement co-principal pour la carte de Golden Boy Promotions sur DAZN, avec le combat principal opposant Eric Priest à Tyler Howard au Commerce Casino à Los Angeles.
Dans d’autres actions, Grant Flores (8-0, 6 K.-O.) a mis David Ramirez (17-4, 12 K.-O.) en sang et a provoqué son arrêt au deuxième round dans leur affrontement chez les poids super-mi-lourds. Flores, âgé de 20 ans, a enchaîné deux combinaisons de coups avec un droit au corps et un uppercut droit pour mettre fin à la soirée de Ramirez. Flores a dominé Ramirez 59 à 12 – dont vingt-cinq frappes au corps.
Cayden Griffiths (3-0, 3 K.-O.), un jeune homme de 18 ans venant de Lake Havasu City, Arizona, a eu une soirée facile contre Marc Misiura (3-7-1, 1 K.-O.) de Scranton, Pennsylvanie, remportant un K.-O. au deuxième round grâce à un crochet gauche au corps. L’arbitre Rudy Barragan a compté Misiura à 1:43 du round. Griffiths a dominé Misiura 22 à 8.
Jordan Fuentes (3-0, 0 K.-O.) a enregistré son premier knockdown de carrière contre Brandon Badillo (0-3-1, 0 K.-O.) dans les dernières secondes du troisième round avec un crochet droit checké et a remporté une décision unanime de quatre rounds sur des scores de 40-35 de la part des juges. Fuentes a dominé Badillo 94 à 35 dans le combat.
Pour commencer la carte, Leonardo Sanchez (8-0, 6 K.-O.) de Cathedral City, Californie, a facilement remporté une décision unanime contre le vétéran mexicain Joseph Cruz (10-12, 6 K.-O.) via des scores de 60-54 de la part des trois juges dans leur combat de six rounds chez les poids super-plumes. Le « Bazooka » Sanchez a frappé Cruz de manière implacable avec 240 des 536 coups de poing. Cruz a tenu Sanchez en échec à chaque instant, réussissant 85 des 225 frappes. Cependant, l’attaque offensive n’a pas été suffisante pour contrer Sanchez.
Manouk Akopyan est un rédacteur principal pour Ring Magazine. Suivez-le sur X et Instagram @ManoukAkopyan.