John Hedges bat Ellis Zorro et conserve son titre anglais des lourds-légers

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John Hedges bat Ellis Zorro et conserve son titre anglais des lourds légers

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John Evans

RingMagazine.com |il y a 7 heures

John Hedges bat Ellis Zorro et conserve son titre anglais des lourds-légers

John Hedges a connu une année en montagnes russes, mais le champion anglais des lourds-légers a conclu celle-ci de la meilleure des manières en remportant une victoire par décision unanime en 10 rounds face à Ellis Zorro, à l’Indigo at The O2 de Londres.

Plus tôt dans l’année, le boxeur de 23 ans, basé dans l’Essex, s’est retrouvé sans entraîneur à seulement six semaines de son combat pour le titre vacant contre Nathan Quarless. En quête d’aide, Hedges a fait appel à son ami et ancien champion du monde dans deux catégories, Ricky Hatton, et a déménagé vers le nord, à Manchester.

Le duo a rapidement trouvé ses repères et élaboré le plan parfait pour permettre à Hedges de dominer Quarless grâce à sa boxe.

Hedges a ensuite perdu un ami lorsque Hatton est tragiquement décédé plus tôt cette année, se retrouvant une nouvelle fois sans entraîneur. Plutôt que de reporter sa première défense de titre contre Zorro, Hedges est retourné à Londres, s’est rapidement associé à Frank Greaves et s’est attelé à la préparation du combat le plus difficile de sa carrière.

Du haut de ses 1,98 m, Hedges (12-0, 3 KO) a constamment travaillé avec son jab, obligeant Zorro (18-4, 7 KO) à réduire la distance.

Il y a deux ans, Zorro avait été mis en difficulté par le champion du monde des lourds-légers de The Ring, Jai Opetaia, mais il s’est toujours montré être un adversaire solide sur la scène nationale. Il avançait constamment, mais peinait à toucher régulièrement et manquait souvent sa droite.

Un rapide enchaînement un-deux a fait reculer la tête de Zorro et a permis à Hedges de s’adjuger le troisième round. Sa frappe plus nette et plus précise a fait la différence dans un combat au rythme lent

Dès le cinquième round, Zorro semblait à court d’idées. Il parvenait à placer de temps à autre un jab appuyé, mais sans réelle continuité, et Hedges se montrait satisfait de laisser le Londonien prendre l’initiative avant de riposter avec ses propres coups.

Zorro commettait l’erreur de lancer des coups isolés, tandis que Hedges a commencé à mettre davantage de puissance dans ses contres. Au septième round, un crochet du droit effleurant sembla envoyer Zorro au tapis, mais l’arbitre jugea qu’il s’agissait d’une glissade. Hedges enchaîna aussitôt avec un direct du gauche puissant.

Au fil des rounds, l’intensité est retombée et, même s’il n’a jamais totalement pris le combat à bras-le-corps, Hedges est parvenu à instaurer une certaine maîtrise.

Le combat est allé à la décision et les juges ont estimé que Hedges en avait fait suffisamment pour conserver son titre. Les scores étaient de 98-93, 97-94 et 96-94.

Buttigieg conclut une année parfaite

Leli Buttigieg (11-0, 3 KO) a décroché sa cinquième victoire d’une année bien remplie en dominant largement le Moldave Victor Ionascu (14-10, 10 KO), adversaire courageux, au terme de huit rounds.

Le poids moyen basé à Newham a contrôlé ce combat disputé en super-moyens dès le premier gong. Il est apparu immédiatement que Buttigieg était plus grand et plus jeune, et il a traqué Ionascu autour du ring derrière un jab soutenu et un direct du droit.

Le boxeur de 20 ans a compris qu’il aurait davantage de chances de percer la garde du coriace Ionascu en se concentrant davantage sur le travail au corps, intégrant progressivement un crochet du gauche au corps dans ses enchaînements.

Hormis cela, Buttigieg est resté simple dans son approche. Peu de feintes, préférant user lentement son adversaire grâce à sa pression constante et à son volume de coups.

Ionascu s’est fixé pour objectif d’entendre le gong final et, une fois habitué au poids et à la vitesse des coups de Buttigieg, il est parvenu à aller au terme du combat sans subir de dégâts majeurs.

Le verdict ne faisait guère de doute et Buttigieg s’est vu attribuer une victoire par décision unanime 80-72

Bevan réussit le test le plus difficile de sa carrière à ce jour

Taylor Bevan (7-0, 7 KO) a livré la prestation la plus complète de sa jeune carrière explosive en stoppant Mickey Ellison (15-9, 5 KO) au sixième round.

Médaillé d’argent aux Jeux du Commonwealth, Bevan a réalisé des débuts professionnels très prometteurs. Toutefois, sur le papier, l’expérimenté et coriace Ellison représentait une nette montée en niveau pour le super-moyen.

Le jab rapide de Bevan a marqué les premiers échanges, mais Ellison a également affiché ses ambitions en touchant avec une lourde droite et un solide crochet du gauche, concluant un premier round d’ouverture intéressant.

Imperturbable, le Bevan, âgé de 24 ans, est immédiatement revenu à son jab au deuxième round. Il a endommagé le nez d’Ellison et, bien que le vétéran ait tenté de répliquer, il a vu sa tête violemment secouée par une droite plongeante suivie de courts uppercuts.

Une droite appuyée au moment du gong mettant fin au troisième round sembla entamer la détermination d’Ellison, et Bevan a alors pris le contrôle des débats à partir de là.

Au début du sixième round, Bevan a sévèrement touché Ellison avec un crochet du gauche. Sous un feu nourri, le coin d’Ellison a préféré jeter l’éponge afin de préserver son boxeur pour un autre jour

Mitchell débute sur les chapeaux de roues

Connor Mitchell (1-0, 1 KO) a lancé sa carrière professionnelle de la meilleure des manières en remportant une victoire par KO au deuxième round face à l’Argentin Fernando Valdez (1-20).

Le poids plume de 20 ans est le fils de l’ancien challenger mondial Kevin Mitchell, et il a logiquement démarré très fort. Il a immédiatement trouvé la bonne distance et le bon timing, touchant et mettant en difficulté Valdez grâce à de rapides gauches et à des uppercuts parfaitement choisis.

Au deuxième round, l’une de ces gauches a fait vaciller Valdez, et Mitchell a poursuivi son offensive jusqu’à ce que l’Argentin touche le tapis.

L’arbitre Lee Every a laissé Valdez continuer, mais est rapidement intervenu pour arrêter le combat lorsque Mitchell s’est rué sur lui avec une série de coups précis et décisifs.

Autres résultats de la carte préliminaire :

Poids coqs : Tiah Mai Ayton (3-0, 3 KO) bat Ana Karla Vaz De Moraes (7-1, 3 KO) par KO au troisième round.
Poids super-plumes : Adam Maca (4-0, 4 KO) bat Brandon Gallardo Vargas (3-13-1, 1 KO) par KO au deuxième round.
Poids moyens : William Crolla (9-1, 7 KO) bat Harley Hodgetts (5-6, 1 KO) par TKO au troisième round.
Poids super-mouches : Maisey Rose Courtney (9-1) bat Sara Orszagi (2-12) par décision unanime en six rounds (60-54).
Poids super-welters : Alexey Shendrick (4-0) bat Christophe Mbori Endanga (7-8-1, 2 KO) par décision unanime en six rounds (60-54).

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