L'une des voix les plus emblématiques de la diffusion de la boxe fera bientôt son grand retour à son poste légendaire au bord du ring.
Jim Lampley a annoncé via The Ring dimanche soir qu'il sera le commentateur en direct du triple affrontement du 2 mai à Times Square à New York, sponsorisé par la « Bible de la Boxe » vieille de 103 ans. Lampley, 75 ans, n’a pas commenté de combat en direct depuis décembre 2018, lorsqu’il a mis fin à ses 30 années à HBO en commentant la dernière diffusion de boxe de la chaîne câblée premium depuis le Dignity Health Sports Park à Carson, en Californie.
Le retour de Lampley est d'autant plus approprié étant donné l'ampleur de cet événement à trois combats, qui sera diffusé en pay-per-view pour les spectateurs américains et britanniques. « FATAL FURY: City of Wolves » mettra en vedette trois combats intrigants dans la catégorie des poids super-légers : Ryan Garcia contre Rolando « Rolly » Romero, Devin Haney contre Jose Ramirez, et Teofimo Lopez contre Arnold Barboza Jr.
« Bonjour à nouveau, je suis Jim Lampley », a déclaré Lampley dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de The Ring. « Et je suis ici pour annoncer qu'après quelques années loin du bord du ring, je serai de retour le 2 mai, sous la bannière du magazine The Ring, pour couvrir ce triple affrontement à Times Square qui implique Ryan Garcia, Devin Haney et Teofimo Lopez. Un événement innovant pour le sport, en extérieur, en plein cœur de New York. Je serai de retour au bord du ring pour commenter chaque coup. Je ne pourrais pas être plus excité à ce sujet. »
Selon le site de paris FanDuel, Garcia (24-1, 20 KO, 1 NC), de Victorville, en Californie, est le favori avec une cote de 7-1 pour battre Romero (16-2, 13 KO), un ancien champion WBA des super-légers de North Las Vegas, Nevada. Haney (31-0, 15 KO, 1 NC), ancien champion unifié des légers de Henderson, Nevada, est le favori avec une cote de 10-1 pour battre Ramirez (29-2, 18 KO), un natif d'Avenal, Californie, qui a déjà détenu les titres WBC et WBO des 140 livres.
Lopez, de Las Vegas (21-1, 13 KO), défendra ses titres de The Ring et WBO des super-légers lorsqu'il affrontera Barboza (32-0, 11 KO), un rival de longue date de South El Monte, Californie. Lopez a ouvert en tant que favori avec une cote de 3-1 face à Barboza, le quatrième prétendant de The Ring dans la catégorie des super-légers.
Haney est le numéro 1 des prétendants de The Ring dans la catégorie des 140 livres.
Une conférence de presse pour promouvoir ce triple affrontement est prévue pour mardi après-midi à Manhattan.
Pendant ce temps, Lampley prépare également la sortie de son livre, It Happened! A Uniquely Lucky Life In Sports Television. Le mémoire sera disponible en librairies et chez les détaillants en ligne à partir du 15 avril.
Membre du Hall of Fame de la Boxe Internationale, Lampley a passé 50 ans à la télévision, dont 30 ans à HBO. En plus de son travail renommé dans la boxe, il a été le premier reporter sur le bord du terrain pour les matchs de football universitaire à la télévision réseau et a couvert 14 éditions des Jeux Olympiques.
Lampley a mis fin à une pause de près de cinq ans dans le monde de la boxe avec PPV.com, la division de streaming de In Demand, en commentant le combat pay-per-view entre Canelo Álvarez et Jermell Charlo en septembre 2023. Il participe à des chats en direct lors des émissions pay-per-view proposées par les partenaires câblés d'In Demand aux États-Unis et mène des interviews pour le site web de l’entreprise et ses plateformes de médias sociaux pendant les semaines de combat.
Keith Idec est un rédacteur et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing.