ATLANTIC CITY, New Jersey – L'ordre n'a pas d'importance pour Jaron Ennis.

Le natif de Philadelphie, invaincu, est principalement préoccupé par le fait de réaliser les trois combats dont il a besoin en 2025 pour devenir le deuxième champion unifié des poids welters de l'ère des quatre ceintures. Ennis est toutefois convaincu qu'il affrontera le numéro 2 dans leur division lorsqu'il participera samedi soir à son premier combat de unification de titre dans la catégorie des 147 livres.

The Ring classe Ennis (33-0, 29 KOs, 1 NC) comme le numéro 1 des poids welters dans son top 10. Eimantas Stanionis (15-0, 9 KOs, 1 NC) est classé numéro 2 sur cette liste.

Ils se retrouveront au Boardwalk Hall pour le titre IBF d'Ennis, le titre WBA de Stanionis et les ceintures vacantes de The Ring. L'événement principal de 12 rounds sera diffusé mondialement sur DAZN. Les combats sous-carte de Ennis-Stanionis commenceront sur DAZN à 20 h (heure de l'Est) / 17 h (heure du Pacifique).

Ennis a expliqué à The Ring pourquoi il considère que Stanionis, originaire de Lituanie, est meilleur que le champion WBC Mario Barrios (29-2-1, 18 KOs) ou le champion WBO Brian Norman Jr. (27-0, 21 KOs).

« Mes pensées sur Stanionis, c'est que c'est un excellent boxeur, un bon combattant, » a déclaré Ennis. « Je suis numéro un, il est numéro deux. C'est le meilleur contre le meilleur. C'est un super combat. Il est bien classé. Je pense qu'il est meilleur que [Barrios et Norman]. Je pense qu'il est plus rapide. Je pense qu'il a un meilleur QI que ces gars aussi. »

Ennis, 27 ans, a essuyé beaucoup de critiques l'année dernière pour avoir effectué une défense volontaire de sa ceinture IBF contre David Avanesyan et une revanche étrange contre Karen Chukhadzhian. Il a arrêté le Russe Avanesyan (31-5-1, 19 KOs) au cinquième round le 13 juillet au Wells Fargo Center de Philadelphie, où il est ensuite revenu pour dominer à l'unanimité le boxeur ukrainien Chukhadzhian (24-3, 13 KOs) le 9 novembre.

Les défauts défensifs d'Ennis contre Avanesyan et Chukhadzhian ont donné l'impression qu'Ennis, longtemps considéré comme l'un des talents les plus prometteurs de la boxe, était plus vulnérable qu'auparavant. Il a assuré à ses détracteurs comme à ses partisans qu'il allait enfin commencer à atteindre son potentiel maintenant qu'il poursuit activement des titres dans la catégorie des poids welters.

« Je suis très heureux que cela se produise enfin, que j'obtienne enfin ce que je veux, » a déclaré Ennis. « Et vous allez voir, je ne peux pas attendre. »

DraftKings classe Ennis comme le favori à 6-1. S'il gagne, Ennis souhaite affronter Barrios ou Norman ensuite.

« Je suis concentré sur ce qui est devant moi, » a ajouté Ennis. « Je vais m'occuper de ce qui est devant moi. Une fois que j'aurai éliminé Stanionis et pris les deux autres ceintures, on verra après. Mais pour l'instant, ma principale priorité, c'est Stanionis. »

Stanionis, 30 ans, mettra fin à une pause de 11 mois lorsqu'il affrontera Ennis. Il a confortablement battu le Vénézuélien Gabriel Maestre (6-1-1, 5 KOs) aux points lors de son dernier combat, le 4 mai, sur la sous-carte du combat Canelo Alvarez-Jaime Munguia à T-Mobile Arena à Las Vegas.

« Je l'ai vu boxer avant, mais je n'ai pas regardé son dernier combat, » a déclaré Ennis, dont le père et entraîneur, Derek "Bozy" Ennis, fait presque tout son travail d'analyse des combats. « C'est un bon combattant. Il envoie beaucoup de coups, met la pression. »