Le champion unifié des poids moyens, Janibek Alimkhanuly (16-0, 11 KOs), défendra ses titres WBO et IBF contre Anauel Ngamissengue (14-0, 9 KOs).

Le combat aura lieu le samedi 5 avril 2025 à Astana, au Kazakhstan. Le tout nouveau promoteur Nomad Promotions organisera l'événement en association avec Top Rank, et le combat sera diffusé sur ESPN+ aux États-Unis.

Ce sera la première défense de titre mondial qui se déroulera au Kazakhstan dans l'histoire moderne.

Basé désormais en Californie, Alimkhanuly - classé numéro 1 par Ring Magazine - n'a pas combattu dans son pays d'origine depuis son deuxième combat professionnel en 2017. Cela a été un secret de polichinelle que le gaucher de 31 ans reviendrait chez lui pour défendre volontairement ses titres. Ces dernières semaines, des rumeurs ont circulé sur son adversaire.

Ngamissengue a accepté le défi.

"Le 'Kazakh Style' revient enfin à la maison. Le 5 avril sera une nuit mémorable, car je défendrai mes titres mondiaux WBO et IBF contre un adversaire de haut niveau", a déclaré Janibek dans un communiqué de presse.

"De nombreux boxeurs ont refusé cette opportunité, donc je rends hommage à Anauel pour avoir accepté le défi. Mon objectif est de devenir champion incontesté et Anauel est sur mon chemin. Les fans au Kazakhstan et partout dans le monde verront quelque chose de spécial."

Ngamissengue a des poings lourds et un palmarès impeccable, mais le boxeur franco-congolais invaincu fera un grand saut en termes de niveau.

À 29 ans, il n'a participé qu'à un seul combat prévu sur 10 rounds et n'a jamais dépassé 8 rounds. Sa meilleure victoire a eu lieu en août 2023 lorsqu'il s'est rendu en Pologne et a remporté une décision partagée sur huit rounds face à Fiodor Czerkasyn, qui était invaincu en 22 combats auparavant.

Il a combattu une fois l'année dernière, remportant un arrêt au troisième round contre le boxeur géorgien Sandro Jajanidze.

Il est récemment sorti du classement WBO mais se trouve actuellement au numéro sept du classement IBF.

"Merci pour cette opportunité tant attendue – après presque un an de lutte pour une chance, c'est le moment le plus important de ma carrière", a-t-il déclaré.

"Je sais que je vais dans la tanière du lion, mais je m'épanouis dans ce genre de situation. Je respecte Janibek et tout ce qu'il a accompli, mais je viens au Kazakhstan pour gâcher la fête et montrer au monde que j'appartiens à l'élite. Rendez-vous le 5 avril."

Alimkhanuly a remporté le titre intérimaire WBO avec un arrêt au deuxième round contre le Britannique Danny Dignum en mai 2022. Trois mois plus tard, il a été promu champion complet lorsque Demetrius Andrade a décidé de laisser son titre vacant.

Il est devenu champion unifié en octobre 2023 avec un arrêt au sixième round contre le champion IBF d'Allemagne, Vincenzo Gaultieri.

Sa seule apparition depuis lors a été un arrêt dominant au troisième round contre Andrei Mikhailovich à Sydney, en Australie, en octobre dernier. En juillet dernier, Alimkhanuly a dû se retirer d'une défense de titre prévue contre Mikhailovic après que ce dernier ait simulé une blessure quelques heures avant la pesée.

Depuis cet incident, il s'est redonné corps et âme à l'unification de la division des poids moyens et n'a pas caché son désir de participer aux plus grands combats et événements possibles.

S'il passe Ngamissengue, il pourrait voir son vœu exaucé.

Le numéro 10 de Ring Magazine dans la catégorie des poids moyens, Denzel Bentley, est le challenger obligatoire pour son titre WBO, mais il suivra également de près le combat pour le titre WBC entre le champion Carlos Adames, 24-1 (18 KOs), et le dangereux Hamzah Sheeraz, 21-0 (17 KOs).