ORLANDO — Jamaine Ortiz n’a pas laissé une semaine chaotique perturber sa performance sur le ring samedi soir.

Ortiz a fait le travail comme prévu, en arrêtant le remplaçant de dernière minute Ambiorix Bautista au troisième round au Caribe Royale. Ortiz devait initialement affronter Steve Claggett (39-8-2, 27 KOs), mais le prétendant canadien s’est retiré en raison d’une blessure le 13 août.

« Je m’adapte et je m’ajuste, » a déclaré Ortiz à The Ring. « Pour moi, ce n’est pas grand-chose. Avec une longue carrière amateur, on ne sait jamais vraiment contre qui on va boxer avant le jour même, donc on monte sur le ring et on s’ajuste. Je fais du sparring tout le temps avec des boxeurs que je n’ai jamais vus combattre auparavant, et on y va, on fait notre travail. »

Ortiz (20-2-1, 10 KOs) s’est imposé et a pris le contrôle du combat très tôt face à un Bautista nettement en difficulté. Au troisième round, Bautista (19-3, 11 KOs) s’est retrouvé coincé contre les cordes et a tenté d’envoyer un crochet gauche, mais il a semblé se blesser au bras gauche et est tombé au tapis. Peu après s’être relevé, Ortiz s’est rué sur lui et l’a de nouveau envoyé au sol, poussant l’arbitre Alicia Collins à arrêter le combat.

La victoire est la troisième d’affilée pour Ortiz depuis sa défaite controversée par décision unanime face au champion WBO et de The Ring des super-légers, Teofimo Lopez (22-1, 13 KOs), en février 2024. L’ancien prétendant au titre espère revenir sur le ring en novembre.

Ortiz est classé n°8 par l’IBF, n°10 par la WBA et la WBO, et n°11 par le WBC chez les super-légers.

Après le combat, il a appelé à un affrontement contre le champion WBA Gary Antuanne Russell (18-1, 17 KOs) ou le détenteur du titre WBC Subriel Matias (23-2, 22 KOs).

Il privilégie ces deux noms, estimant qu’ils offriraient un spectacle plus favorable aux amateurs. Ortiz a ajouté qu’il voyait le champion IBF des super-légers Richardson Hitchins (20-0, 8 KOs) comme une option pour une éventuelle unification s’il venait à battre Russell ou Matias.

« Je veux offrir aux gens des combats riches en action, » a déclaré Ortiz. « Je pense que ces deux combats seraient les plus spectaculaires. »