Une opportunité de s’affirmer comme l’un des meilleurs boxeurs chez les 140 livres se présente désormais à Jamaine Ortiz.

Ortiz affrontera l’ancien champion WBO des poids légers Keyshawn Davis lors du co-main event de « The Ring 6 », le 31 janvier au Madison Square Garden de New York, en direct sur DAZN. L’événement sera dominé par le combat entre le champion Ring et WBO des 140 livres Teofimo Lopez et l’ancien champion du monde dans trois catégories Shakur Stevenson. En affrontant Davis, Ortiz estime qu’il s’agit de l’occasion idéale pour prouver qu’il mérite de figurer parmi les meilleurs d’une des divisions les plus relevées de la boxe actuelle.

« Je priais simplement pour vivre des moments où je pourrais participer à une carte comme celle-ci, mettre en valeur mes compétences et évoluer sur la plus grande scène et la plus grande plateforme au monde », a confié Ortiz à The Ring. « C’est enfin arrivé. Je me sens vraiment béni, honoré et enthousiaste à l’idée de montrer mon talent et ce dont je suis capable. »

Ortiz (20-2-1, 10 KO) reste sur trois victoires consécutives depuis sa seule tentative pour un titre mondial, perdue par décision unanime face à Lopez en 2024. Lors de sa dernière apparition, le boxeur de 29 ans s’est imposé par arrêt au troisième round face au remplaçant de dernière minute Ambiorix Bautista, le 23 août à Orlando. Originaire de Worcester, dans le Massachusetts, Ortiz devait initialement affronter Steve Claggett, mais une blessure a contraint le Canadien à se retirer du combat.

La seule autre défaite de la carrière d’Ortiz est survenue en 2022 face à l’ancien champion du monde dans trois catégories, aujourd’hui retraité, Vasiliy Lomachenko.

Davis (13-0, 9 KO) s’apprête quant à lui à faire ses débuts chez les super-légers. Il a remporté le titre WBO des poids légers lors de son dernier combat, en arrêtant le champion en titre Denys Berinchyk au quatrième round, en février dernier. Le boxeur de 26 ans, originaire de Norfolk, en Virginie, devait effectuer sa première défense de titre contre Edwin De Los Santos le 7 juin, mais il a manqué le poids de plus de quatre livres et a perdu sa ceinture sur la balance avant que le combat ne soit finalement annulé.

« C’est un bon adversaire », a déclaré Ortiz à propos de Davis. « C’est un boxeur puissant, solide, avec beaucoup d’expérience, notamment chez les amateurs. À ce niveau, c’est exactement à quoi on s’attend. Une opposition de très haut niveau, de grands combattants. On n’affronte pas des boxeurs ordinaires, surtout quand on aspire à la grandeur. »

Les enjeux sont élevés pour les deux hommes : Davis a l’occasion de s’imposer comme un nouvel acteur sérieux chez les 140 livres, tandis qu’une victoire d’Ortiz représenterait sans doute la plus importante de sa carrière et pourrait lui ouvrir les portes d’une nouvelle chance mondiale. Avec tous ces éléments réunis, Ortiz estime que leur affrontement pourrait bien devenir le combat dont tout le monde parlera après le 31 janvier.

« Ce sera un choc », a ajouté Ortiz. « Ce sera un grand combat. Il va clairement voler la vedette. »