Jai Opetaia Brise David Nyika et Défend Son Titre Cruiserweight IBF/The Ring

Jai Opetaia n’a pas laissé place au doute. Le champion invaincu, originaire de Sydney, a démontré une puissance redoutable en conservant ses titres IBF et The Ring des poids cruiser après une victoire écrasante contre le Néo-Zélandais David Nyika. Au quatrième round, Opetaia a abattu son challenger avec deux knockdowns successifs, mettant fin à la rencontre à 2:17 du round.

Le combat, diffusé en direct sur DAZN depuis le Gold Coast Convention Centre à Broadbeach, Queensland, a marqué une étape importante dans la carrière d’Opetaia. Initialement, Opetaia devait affronter Huseyin Cinkara, son challenger obligatoire IBF, mais une blessure de dernière minute du Turc a conduit Nyika à le remplacer, malgré un préavis court de trois semaines.

Un Combat de Taille, Une Victoire D'une Grande Maîtrise

Le combat s’annonçait difficile sur le papier pour Opetaia, face à un adversaire plus grand de 10 cm (1,98 m contre 1,88 m), mais l’Australien a fait taire toutes les spéculations dès le début. Dès les premiers échanges, Opetaia, avec son style de gaucher, a fait sentir sa présence avec plusieurs coups puissants, notamment des mains gauches fulgurantes. Les premiers rounds ont été rythmés par des échanges intenses, mais Opetaia a systématiquement dominé en infligeant les coups les plus solides.

Malgré une courte hésitation en fin de deuxième round, lorsqu’il a été brièvement surpris par Nyika, Opetaia a rapidement repris le contrôle au troisième. C’est là que le tournant du combat a eu lieu : un uppercut décisif a envoyé Nyika au sol pour la première fois de sa carrière. Un enchaînement de puissants crochets du droit et une main gauche ont mis fin aux espoirs de Nyika, qui a été compté à deux reprises avant que l’arbitre n’arrête définitivement le combat.

Une Performance Respectée par l'Adversaire

Opetaia a montré son calme et son professionnalisme, se félicitant de la bravoure de Nyika, qui a pris le combat à très court terme. « Il a pris ce combat à trois semaines d’avis. Il m’a donné une guerre et je respecte cela. On s’est affrontés durement, et je respecte ça », a déclaré un Opetaia humble après sa victoire.

Cela marque la cinquième défense du titre de champion The Ring pour Opetaia, qu’il a acquis après sa victoire contre Mairis Briedis en juillet 2022. Il a défendu son titre avec succès en Angleterre, en Arabie Saoudite, avant de revenir en Australie pour cette victoire spectaculaire.

À la Recherche de l’Unification

Avec cette défense, Opetaia a satisfait son obligation avec l'IBF et se tourne désormais vers les plus grands noms de la division cruiserweight. Son regard est clairement fixé sur Gilberto ‘Zurdo’ Ramirez, champion unifié WBA/WBO des cruiserweights, et actuellement le n°1 mondial au classement The Ring.

"Ramirez, je viens chercher les ceintures. Nous venons pour toutes les ceintures. J’ai attendu ces combats pendant longtemps. Je veux ces combats d'unification, je viens chercher ces ceintures", a-t-il déclaré avec détermination.

Opetaia, désormais en pleine ascension, n’a pas l’intention de ralentir et semble prêt à se battre pour une place parmi les plus grands de la boxe. Le champion invaincu, qui a surmonté de nombreux obstacles pour en arriver là, est désormais à la recherche de nouvelles opportunités pour renforcer son héritage dans le monde de la boxe.