L’arrivée tardive d’Imam Khataev ne trouble pas David Morrell malgré les questions sur le dopage datant de 2024

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Keith Idec

RingMagazine.com |il y a 5 jours

L’arrivée tardive d’Imam Khataev ne trouble pas David Morrell malgré les questions sur le dopage datant de 2024

NEW YORK — David Morrell Jr. est resté impassible mercredi en réalisant que son adversaire n’était pas encore arrivé à Manhattan pour la semaine du combat.

Imam Khataev se trouvait à Toronto pendant que Morrell s’entraînait dans le ring lors d’une séance ouverte pour promouvoir « Ring IIII », un événement en Pay-Per-View sur DAZN samedi soir au Louis Armstrong Stadium, dans le Queens, tout proche. The Ring a appris que le visa de Khataev pour entrer aux États-Unis a été approuvé et qu’il devrait arriver à Manhattan à temps pour la conférence de presse finale jeudi au Hard Rock New York à Times Square.

Le Cubain installé à Miami, Morrell (11-1, KO) est arrivé il y a plusieurs jours pour promouvoir son combat de 10 rounds en poids mi-lourd face au Russe Khataev (10-0, 9 KO). Il a toujours été confiant que le problème de voyage de Khataev serait résolu avant leur combat.

« Je ne sais pas », a déclaré Morrell à un groupe de journalistes après être descendu du ring. « Mon équipe ne m’a rien dit pour l’instant. Donc je suis prêt. Je suis prêt pour lui. Je suis prêt pour ce combat, pour lui. Quoi qu’il arrive, je suis prêt. »

Morrell, souriant, a pris la situation à la légère en suggérant que l’arrivée tardive de Khataev était un stratagème psychologique du médaillé de bronze olympique 2021.

« C’est OK », a dit Morrell. « Peut-être que c’est son plan, pour jouer sur le mental ou quelque chose comme ça. Je ne sais pas ce qui se passe en ce moment, mais c’est OK. »

Morrell ne semblait pas non plus préoccupé par les informations révélées mercredi concernant la suspension de deux ans de Khataev pour un test antidopage positif en avril 2024.

L’Agence Internationale de Contrôle (ITA) a confirmé avoir suspendu Khataev pour deux ans après un contrôle hors compétition où il a été testé positif au Clomifène, une substance interdite, l’an dernier. L’ITA effectue les contrôles pour le compte de l’Association Internationale de Boxe (AIBA).

Khataev, qui réside et s’entraîne à Sydney, Australie, a combattu professionnellement à quatre reprises depuis ce test positif — une fois à Perth, Australie, puis à Montréal, Grozny en Russie, et Sydney. Ce test positif ne devrait pas affecter la licence de Khataev délivrée par la Commission Athlétique de l’État de New York, l’organisme régulateur responsable de « Ring III ».

Khataev, 30 ans, et Morrell, 27 ans, ont tous deux accepté de se soumettre aux contrôles complets de la Voluntary Anti-Doping Association (VADA) depuis qu’ils ont convenu de combattre lors de cette carte. L’implication de la VADA rassure Morrell, qui est confiant d’affronter un combattant propre samedi soir.

« Je veux combattre », a déclaré Morrell. « Je prie Dieu que tout soit en ordre. Je veux me battre contre lui. Je veux combattre samedi soir. »

Selon DraftKings, Morrell est favori à 6 contre 1 pour battre Khataev lors de cette soirée chargée que DAZN diffusera aux États-Unis (59,99 $ ; 17 h ET) et au Royaume-Uni (24,99 £ ; 22 h BST).

Keith Idec est un journaliste senior et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing.