Jette un œil à ta gauche, puis à ta droite. Hormis les femmes et les enfants, Vergil Ortiz Jr. est prêt à affronter n’importe qui.

Pourtant, malgré tout son talent et ses capacités, Ortiz n’a toujours pas décroché de titre mondial. Lors de son passage chez les 147 livres, le boxeur de 27 ans n’est pas resté assez longtemps pour prétendre à une ceinture. Aujourd’hui, il se sent parfaitement à l’aise en super-welters (154 livres). Mais sa vitrine à trophées reste désespérément vide.

Cela pourrait toutefois bientôt changer. Avec un bilan de 23 victoires, dont 21 par KO, Ortiz est bien classé dans les quatre grandes fédérations, et tout porte à croire qu’il obtiendra bientôt une chance mondiale. Mais tandis qu’il se concentre uniquement sur ces ceintures dorées, Xander Zayas, lui, ne cesse de penser à lui.

Le jeune espoir portoricain multiplie les appels du pied. Mais jusque-là, Ortiz est resté silencieux. Ce n’est pas que Zayas ne l’intéresse pas en tant que boxeur — c’est juste une question de priorités. Ortiz veut un titre mondial, un point c’est tout. Alors, si Zayas (21-0, 13 KO) veut réellement capter son attention, il sait ce qu’il lui reste à faire.

« S’il a une ceinture, évidemment il sera sur mon radar », a confié Ortiz à The Ring.

Zayas a bien compris le message. Même s’il continuait de réclamer un combat contre Ortiz, il a finalement recentré ses efforts sur Sebastian Fundora, l’ancien champion unifié et actuel détenteur du titre WBC.

Il était tout proche de l’affronter, mais Fundora a été déchu de son titre WBO pour organiser une revanche contre Tim Tszyu. Une déception pour Zayas, certes, mais la fédération l’a rassuré en lui permettant de se battre pour la ceinture vacante.

Rien n’est encore officiel, mais un accord serait en place pour qu’il affronte Jorge Garcia Perez, tombeur récent de Charles Conwell.

Et soudainement, Zayas est passé de l’ombre à la lumière — il est désormais dans le viseur d’Ortiz.

« Ce n’est pas la seule façon d’attirer mon attention, mais s’il décroche un titre mondial, il passe automatiquement en tête de liste