À la suite de sa victoire en avril contre Conor Benn, nombreux sont ceux qui ont appelé Chris Eubank Jr., le boxeur de 36 ans originaire de Brighton, à prendre sa retraite.

Il avait subi une perte de poids épuisante et n’a toujours pas réussi à rester dans la limite des 160 livres. Ensuite, 375 000 £ plus léger à cause de l’amende infligée, il a disputé 12 rounds difficiles contre Benn et, bien qu’il ait revendiqué la victoire, a été hospitalisé en raison d’une déshydratation.

Son père, Chris Sr., a été l’une des voix les plus insistantes pour lui suggérer qu’il était peut-être temps d’arrêter. Mais, comme souvent, le fils n’a pas écouté. Au lieu de cela, il s’est immédiatement engagé dans une revanche contre Benn.

Il soulignera non seulement qu’il a déjà battu Benn le 26 avril, mais aussi qu’il n’a jamais perdu une revanche au cours de sa carrière. Néanmoins, plusieurs éléments rendent ce nouveau combat sans doute encore plus intrigant que leur première confrontation.

Dernier combat : Il y a un peu moins de sept mois, Eubank avait remporté une célèbre victoire par décision unanime contre Benn au Tottenham Hotspur Stadium.

Porté par la présence inattendue de son père — dont il s’était éloigné auparavant — Eubank, entaillé, en avait fait assez au fil des 12 rounds pour s’imposer aux points, les trois juges donnant un score de 116-112 en sa faveur.

Cotes : Eubank est le favori chez tous les bookmakers, mais de peu, malgré son statut de poids moyen naturel et son avantage dans la rivalité. Le prix le plus courant est 4/6 (-150), mais on le trouve aussi à 8/11 (-137,5) chez certains opérateurs.

Comment Eubank gagne-t-il ? Il est tout à fait possible que ce combat ressemble beaucoup au premier : un affrontement intense où les deux hommes donnent tout, sans qu’aucun des deux ne soit mis au tapis ou sérieusement blessé. Dans ce cas, Eubank pourrait de nouveau l’emporter aux points.

Cependant, il a de nouveau fait appel à Brian “Bomac” McIntyre pour ce combat. Leur première collaboration avait abouti au succès d’Eubank par arrêt de l’arbitre contre Liam Smith, qui l’avait pourtant battu par arrêt huit mois plus tôt. L’influence du coach pourrait inspirer un résultat similaire, Eubank profitant de son avantage naturel en taille et en poids contre un homme qui prévoit de revenir chez les welters après ce combat.

Qu’est-ce que cela signifie si Eubank gagne ? D’abord, cela signifierait que la famille Eubank n’a jamais perdu face à un boxeur nommé Benn en quatre combats. Les droits de vantardise resteraient donc bien en leur faveur.

Cela maintiendrait également la cote de Junior à un niveau élevé alors qu’il cherche des combats plus importants dans la dernière partie de sa carrière. À 36 ans, il ne lui en reste probablement plus beaucoup, et il ne s’intéressera désormais qu’aux grandes affiches. Des noms comme Saul “Canelo” Álvarez ou Hamzah Sheeraz ont été évoqués, mais sa capacité de négociation serait fortement diminuée en cas de défaite contre Benn. Une victoire, en revanche, le maintient dans la course à un super-combat en 2026, et il affirme que l’Allegiant Stadium de Las Vegas est désormais son lieu de rêve.

Ce qu’ils disent :

« Je suis à 1-0 en matière de revanches. Il n’a jamais disputé de revanche, donc mon expérience est supérieure à la sienne dans ce domaine. C’est aussi pour cette raison que nous avons fait venir Bomac pour ce camp, parce qu’il m’a aidé à gagner ma revanche contre Liam Smith et je crois qu’il m’aidera à gagner celle contre Conor Benn.

Dans la préparation de ce combat, Conor parle comme s’il avait gagné et s’était fait voler la première fois. Je dois éliminer totalement ce récit. Je dois arrêter ce gamin pour qu’il comprenne bien qu’il n’est pas à mon niveau. Je ne veux pas que ce combat dure 12 rounds. »

TV/Streaming : DAZN PPV ; 59,99 $ aux États-Unis (11 h 45 ET) ; 24,99 £ au Royaume-Uni (16 h 45 GMT).

Chris Eubank Jr. vs Conor Benn II sera l’affiche principale de « The Ring: Unfinished Business » et sera diffusé en direct sur DAZN PPV à partir de 11 h 45 ET / 16 h 45 GMT.