Le retour de Holly Holm à la boxe, après une pause de 12 ans, a été couronné de succès samedi dernier, puisqu’elle a remporté une victoire unanime à sens unique contre Yolanda Ochoa. Ce combat ne représentait pas un événement isolé pour Holm (34-2-3, 9 K.-O.), qui a récemment signé avec la promotion MVP de Jake Paul.
Âgée de 43 ans, Holm a été intronisée au International Boxing Hall of Fame en 2022. Elle avait auparavant détenu des titres mondiaux en 140, 147 et 154 livres, avant de connaître une brillante carrière en MMA (15-7, 8 K.-O.), remportant notamment un titre UFC.
Le prochain objectif de « The Preacher’s Daughter » est de décrocher une ceinture dans la catégorie des 135 livres. Pour cela, elle suivra avec attention le 11 juillet le combat de trilogie entre la championne incontestée des poids légers Katie Taylor et Amanda Serrano, au Madison Square Garden de New York. « Je sais que je peux encore le faire », a déclaré Holm après le combat. « C’est ma passion. Je ne vais évidemment pas le faire toute ma vie. Mais je sais que je suis encore en bonne santé et prête à y aller.
« Je ne veux pas battre quelqu’un à son plus bas niveau. Je veux les battre à leur meilleur. »
Holm avait été nommée Boxeuse de l’année par The Ring en 2005 et 2006, et son dernier combat de boxe professionnelle remontait à mai 2013. Originaire d’Albuquerque, au Nouveau-Mexique, elle a déclaré s’être sentie à l’aise pour passer de la cage au ring.
« J’étais enthousiaste à l’idée de boxer », a confié Holm. « Mais il y a toujours autant de nervosité avant un combat. Cela ne change jamais. Le jour où je ne serai plus nerveuse, ce sera le jour où j’arrêterai de me battre.
« Je me suis bien amusée, mais je veux encore plus de moi-même. J’ai passé un bon moment et je suis prête pour le prochain. »
Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan