Eddie Hearn savait toujours à quel point Jaron Ennis était talentueux, mais même lui a peut-être sous-estimé ses capacités.

La star de Philadelphie n’avait jamais été vraiment mise en difficulté, mais il faut admettre que ses adversaires n’étaient pas exactement des monstres de la boxe. Il était facile de mettre ses victoires sur le compte d’une concurrence moyenne. Cependant, lorsqu'il a été officiellement programmé pour affronter Eimantas Stanionis, Hearn a été intrigué.

Le Lituanien était titulaire d’un titre et largement considéré comme un prétendant sérieux, mais même avec son attaque omniprésente et son inépuisable endurance, il n’a pas pu résister, perdant par arrêt de l’arbitre au sixième round.

Une fois que Hearn a relevé sa mâchoire du sol et replacé ses yeux dans leurs orbites, il est resté sans voix. À un moment donné, il devra revenir à la réalité et trouver un adversaire digne de ce nom pour Ennis. Mais bien qu’il fasse de son mieux pour trouver quelqu’un qui mérite le temps d'Ennis, Hearn craint de ne pas y parvenir. Ce n’est pas que le monde de la boxe manque de combattants talentueux, mais plutôt parce que le talent d’Ennis est tout simplement exceptionnel.

En fait, il y a un combattant qu’Hearn pense capable de challenger Ennis et même de le battre.

« Boots contre (Terence) Crawford est le meilleur combat en boxe », a déclaré Hearn récemment à The Ring. « Un combat incroyable. Vous avez deux des meilleurs techniciens du sport. »

Crawford et Ennis sont similaires à bien des égards. Ils ont écrasé leurs adversaires, tous deux sont capables de changer de style à volonté, et aucun des deux n’est prêt à céder d’un pouce. Ennis (34-0, 30 KOs) veut l’opportunité de l'affronter, mais Crawford, de son côté, n’a pas été aussi réceptif à cette idée.

À bientôt 38 ans, Crawford (41-0, 31 KOs) voit la lumière au bout du tunnel de sa carrière de boxeur. Il lui reste pratiquement un seul combat à disputer, et il a décidé de monter de deux catégories pour affronter Canelo Alvarez en septembre.

Hearn devient un peu abattu lorsqu'il réalise qu’un affrontement majeur entre Crawford et Ennis ne se produira probablement pas. Il y a bien sûr une lueur d’espoir que Crawford décide de prolonger sa carrière un peu plus longtemps. Hearn, sans aucun doute, explorera et évaluera l’intérêt de Crawford, mais il lui donnera de l’espace et du temps pour gérer ce qu'il a devant lui d’abord.

« Il a Canelo à affronter. »