Chris Eubank Jr ne cherchera pas à terminer rapidement son affrontement contre Conor Benn au Tottenham Hotspur Stadium. Au contraire, il prévoit de faire durer le combat pour que les fans aient leur dose de spectacle, selon son cousin Harlem Eubank.

Harlem affirme que le combat prévu samedi soir à Londres sera un "déséquilibre total" et une "domination", tant la différence de niveau lui semble flagrante.

Comme Benn est naturellement plus petit, il est considéré comme outsider par les bookmakers, alors que Eubank, plus expérimenté, est le grand favori.

Mais du côté de Benn, notamment via son promoteur Eddie Hearn, on insiste sur le fait que Chris Eubank Jr, âgé de 35 ans et originaire de Brighton, n’est pas aussi motivé que son adversaire, qui, lui, revient sur le sol britannique après trois ans d’absence dus à deux contrôles antidopage positifs en 2022.

Pour Harlem, en revanche, celui qui est là pour l’argent, ce n’est pas son cousin.

« Il a été mis de côté pendant trois ans à cause d’un scandale de dopage, ce qui lui a sûrement fait perdre beaucoup d’argent lié à la promotion », a-t-il confié à The Ring.

« Et je pense que ce combat, c’est une façon pour lui de récupérer cet argent – et même plus. Il a été inactif pendant trois ans, a boxé trois fois à 154 livres, une catégorie qu’il prétend ne pas être la sienne, et il a eu du mal contre des adversaires qui n’étaient même pas dans le top 100 mondial.

Donc s’il y en a un qui revient pour encaisser un chèque après avoir attendu trois ans, c’est bien lui. »

À propos du combat lui-même, Harlem ajoute :

« Si on regarde objectivement, sans se laisser influencer par les discours ou les promesses, ce n’est clairement pas l’un des combats les plus difficiles pour Junior.

Pour moi, ce sera un déséquilibre flagrant, une domination complète. Chris va le "noyer" et le renvoyer chez les 147 livres. Il ne sera pas perturbé par l’émotion ou l’ambiance – il restera concentré et fidèle à lui-même.

Il a boxé à un autre niveau, et il va vouloir offrir un vrai spectacle au public.

Je le vois bien laisser le gamin tenir quelques rounds, juste pour que les fans en aient pour leur argent. Il ne veut pas que tout le monde vienne pour un combat qui se termine en un round.

Beaucoup pensent que ce sera serré, intense. Chris va entretenir cette illusion quelques rounds, puis le terminera sérieusement. Je connais Chris : il aime le show. »

Harlem faisait partie des boxeurs qui ont été lésés lors de l’annulation du premier combat entre Eubank Jr et Benn, en octobre 2022. À l’époque, Chris avait promis de verser une compensation aux boxeurs de la sous-carte – et il a tenu parole en distribuant 50 000 £ entre eux la semaine dernière.

« Il m’a appelé la veille pour me demander mes coordonnées bancaires », raconte Harlem.

« J’étais là : ‘OK, tu tiens vraiment ta promesse !’ Il a respecté sa parole et a effectué le virement à tous les boxeurs de la sous-carte.

C’est un geste fort. Il a pris le rôle du promoteur à sa charge pour s’assurer que les boxeurs soient bien traités. C’est une belle victoire pour lui. »

Le combat sera diffusé en pay-per-view sur DAZN.