Devin Haney, après une année d'absence du ring pour accueillir son nouveau-né, est prêt à reprendre les affaires lorsqu'il affrontera Jose Ramirez le 2 mai à New York.

Haney (31-0-1 NC, 15 KO) et Ramirez (29-2, 18 KO) s'affronteront lors d'une carte de trois combats qui se déroulera au cœur de Times Square dans quelques semaines. L'événement sera organisé par Ring Magazine en collaboration avec SNK Games, créateurs du jeu vidéo Fatal Fury: City of the Wolves.

En avril dernier, Haney a été mis au tapis trois fois par Ryan Garcia lors de leur combat à Brooklyn, perdant à l'origine par décision unanime avant que le résultat ne soit annulé en raison du test de dopage positif de ce dernier.

La substance interdite Ostarine a été trouvée dans le système de Garcia après qu'il ait été testé par la Voluntary Anti-Doping Association (VADA).

Garcia a ensuite été suspendu de la boxe pendant un an, suspension qui sera levée au moment où il affrontera Rolando Romero le 2 mai, et des discussions ont eu lieu pour un match revanche avec Haney plus tard cette année.

Haney a dû gérer les conséquences du test échoué de Garcia entre-temps, et les observateurs se demandent s'il sera le même boxeur après un combat aussi brutal contre le Californien, une fois qu'il reviendra.

Mais Haney est prêt à montrer à tous ses détracteurs que sa défaite contre Garcia n’était due qu’à une seule chose, et son objectif est de montrer au monde qu'il est toujours le même combattant qu’auparavant face à Ramirez.

Il a déclaré à propos de sa défaite contre Garcia : « À la fin de la journée, j’ai affronté quelqu’un sous PEDs, c'est ainsi que ce combat s’est déroulé, on passe à autre chose, le monde veut voir quel Devin Haney va se présenter, je vais donner les réponses le 2 mai. »

« J’ai pris une année pour passer du temps avec ma famille, j’ai eu un bébé, je voulais me reposer, récupérer et revenir au bon moment. »

« Quand je suis revenu, je voulais affronter certains des meilleurs au monde, donc je me retrouve face à un champion deux fois titré en Ramirez, donc nous voilà. »

Ramirez se dresse cependant sur le chemin de Haney. L'ancien champion unifié des super-légers mène désormais sa carrière dans la catégorie des 147 livres après sa défaite contre Arnold Barboza lors d'un événement de la Riyadh Season en novembre dernier.

Il a déclaré : « Une fois que j'ai vu que je peinais à faire le poids, que je forçais mon corps à travers la douleur, je me faisais du mal. Je suis quelqu'un qui n'a pas d'excuses, je ne dis jamais non, c'était mon erreur. »

« Il est temps pour moi de monter en 147 livres, je sais ce que je peux faire, je sais ce dont je suis capable et ce que j’ai fait aux gars en sparring. Je vais montrer la meilleure version de Jose Ramirez. »

« Je n’ai jamais eu à m'inquiéter de mes adversaires, je suis devenu le meilleur boxeur en battant des gars avec différents styles, les gens sous-estiment ma vitesse et ma puissance, je suis prêt à tout réunir le 2 mai. Vous pensiez que j’étais fort à 140 livres, attendez de me voir à 147 livres. »