Gervonta Davis se moque que les fans de boxe soient dérangés par le fait qu’il affronte Jake Paul plutôt que de prendre une revanche contre Lamont Roach.

Le champion invaincu WBA des poids légers l’a affirmé lundi soir lors d’une conférence de presse à New York, destinée à promouvoir son combat du 14 novembre contre Paul au Kaseya Center de Miami.

« Pourquoi devrais-je m’en soucier ? Pourquoi devrais-je me soucier de ce qu’ils pensent, alors que vous changez sans cesse ? », a demandé Davis. « Vous changez tout le temps. Quelqu’un peut avoir une mauvaise soirée et vous changez déjà de favori ou de l’adversaire que cette personne est censée affronter. Vous devriez juste rester des fans et apprécier le sport. Vous allez même jusqu’à parler de la vie privée des gens. Quand on en arrive là, vraiment ? »

Un Davis frustré est évidemment contrarié par la réaction du public à son match nul majoritaire en 12 rounds face à Roach, le 1er mars au Barclays Center de Brooklyn. Le puissant gaucher de Baltimore était largement favori à 16 contre 1, mais Roach lui a offert le combat le plus difficile de sa carrière.

Si l’arbitre Steve Willis avait correctement compté un knockdown quand Davis a posé un genou au sol au début du neuvième round, le triple champion du monde aurait perdu aux points.

Davis (30-0-1, 28 K.-O.), apparemment déterminé à se racheter, avait exercé son droit contractuel à une revanche immédiate contre Roach (25-1-2, 10 K.-O.). Celle-ci a toutefois été repoussée deux fois, avant que Davis ne décide finalement d’affronter Paul (12-1, 7 K.-O.) dans un événement plus médiatisé, diffusé mondialement par Netflix.

Paul, un poids cruiser, a récemment affiché un poids supérieur de 65 livres à celui de Davis lors de son combat contre Roach. Les règles encadrant leur affrontement n’ont pas encore été précisées.

L’opinion dominante parmi les fans est que Davis ne voulait pas affronter Roach à nouveau. L’Américain de 30 ans a rétorqué lundi qu’il est jugé selon des critères différents de certains de ses contemporains.

« Et vous continuez à parler de qui je dois affronter ? », a lancé Davis en faisant allusion à Paul. « N’a-t-il pas déjà eu un combat récemment ? Et qu’est-ce qui s’est passé ? Qu’est-ce qui s’est passé ? Il a gagné, non ? Mais comment a-t-il paru dans ce combat ? Exactement. Mais quand il s’agit de moi, vous dites autre chose, n’est-ce pas ? Parce que vous voulez me voir perdre.

Quand vous voyez quelqu’un sous les projecteurs trop longtemps, vous voulez qu’un autre vienne prendre sa place. C’est toujours comme ça. C’est ce qui est arrivé avec Floyd. Vous l’avez trop vu, et à force de le voir, vous avez commencé à le détester. L’amour s’est transformé en haine, vous voyez ? »

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing