George Kambosos Jr s'est assuré une chance de décrocher un titre mondial après avoir battu son adversaire de remplacement, Jake Wyllie, lors de 12 rounds difficiles, dans un événement principal diffusé sur DAZN au Qudos Bank Arena de Sydney, en Australie.

Kambosos Jr se prépare maintenant à affronter Richardson Hitchins pour le titre mondial IBF des super-légers à New York cet été.

« C'est un boxeur sur la défensive, je sais qu'il va fuir. On va régler mon coup et ensuite, on passe au combat contre Hitchins », a déclaré Kambosos Jr après sa victoire, évoquant son prochain combat contre Hitchins.

« Wyllie est un gamin coriace, je savais qu'il serait préparé. C'est le meilleur boxeur national des 140 livres, il a un bel avenir devant lui, bravo à lui, quel combat. J'aurais aimé l'arrêter, mais crédit à lui, nous avons gagné », a ajouté Kambosos Jr après le combat.

Le Sydney-sider Kambosos Jr (22-3, 10 KOs) n'avait pas combattu à domicile depuis 2016, il était donc important pour lui de briller et de répondre aux attentes pour cette grande soirée.

Avec une chance de se battre pour le titre des 140 livres contre Hitchins en jeu, il n'était pas question de décevoir, et bien que le combat ait été plus difficile que prévu, Kambosos Jr a passé l'épreuve. Les scores ont été de 117-111 deux fois et 115-113 en faveur du combattant de 31 ans.

Wyllie (16-2, 15 KOs), qui avait initialement acheté des billets pour l'événement, a été recruté comme remplaçant de Daud Yordan lundi dernier, après que l'Indonésien ait été retiré du combat pour des raisons médicales.

Wyllie, originaire du Queensland, semblait plus grand que Kambosos dès le premier round et a bien commencé, atterrissant quelques jabs solides et un droit. Mais à la fin du round, l'action a basculé en faveur de Kambosos Jr, qui a lancé une série de gauches rapides, touchant son adversaire inexpérimenté.

Les gauches ont continué à dominer pour Kambosos Jr au second round. Il a lancé ces coups avec une rapidité et une précision que Wyllie n'arrivait pas à contrer.

Dans le troisième round, Kambosos Jr a envoyé un uppercut impressionnant qui a fait réagir Wyllie, bien que ce dernier ait continué à lutter pour s'imposer.

Le quatrième round a été meilleur pour Wyllie, qui a réussi à éviter plusieurs gauches puissantes de Kambosos. Cependant, ce dernier a varié son attaque et a commencé à frapper fort au corps.

Wyllie a connu un peu plus de succès au cinquième round, réussissant à toucher Kambosos Jr. avec un coup bien placé, mais Kambosos a répondu avec une série de coups puissants, mettant Wyllie en difficulté vers la fin du round.

Le combat est devenu plus âpre au sixième, Wyllie réussissant à placer quelques bons coups droits, mais Kambosos Jr, fidèle à son style, a continué de pressurer et de marquer des points avec ses coups précis.

Le septième round a vu Kambosos Jr envoyer une droite fulgurante, mais Wyllie, fatigué, continuait d’avancer, espérant perturber son adversaire.

Dans le huitième, Kambosos Jr a retrouvé de la fluidité avec une gauche rapide et un joli enchaînement, réalisant son meilleur round depuis le cinquième.

Le momentum a encore changé dans le neuvième round après une collision de têtes qui a ouvert une coupure sur le front de Kambosos Jr. Wyllie en a profité pour augmenter son intensité, frappant Kambosos avec deux gros droits, avant de recevoir lui-même des uppercuts.

Kambosos Jr a répondu avec une grande motivation en dixième round, dominant à nouveau avec ses gauches et ses uppercuts pour contenir la remontée de Wyllie.

Wyllie n'a pas cessé de se battre et a encore envoyé de gros droits au onzième, mais Kambosos a trouvé des réponses.

Dans le dernier round, Wyllie, qui semblait plus frais, est parti à l’attaque dès le début, cherchant à renverser la situation. Mais Kambosos Jr a contre-attaqué et a maintenu son avantage avec des gauches et des droites nettes, scellant sa victoire.

Après le dernier gong, les deux hommes se sont salués, reconnaissant les efforts de l'autre. Kambosos Jr a finalement gagné à l'unanimité sur deux des trois cartes de jugement et a marqué le dernier round pour se préparer à affronter Hitchins en juin prochain.

Pour Wyllie, Eddie Hearn a garanti qu'il obtiendrait un contrat avec Matchroom dès lundi matin.