NEW YORK – Gary Antuanne Russell a atteint l'un des objectifs les plus importants samedi soir, un objectif que son défunt père avait fixé pour le plus jeune des fils boxeurs de Gary Russell Sr. il y a deux décennies.

Un Russell discipliné était le frappeur plus dur et plus précis, s'est défendu efficacement et a dominé de manière unanime José Valenzuela pour remporter le titre de super léger WBA lors du sous-programme de Gervonta Davis-Lamont Roach au Barclays Center à Brooklyn. Les juges Max De Luca (119-109), Tom Schreck (120-108) et Benoit Roussel (119-109) ont tous attribué des scores largement favorables à Russell, un Olympien américain de 2016 originaire de Capitol Heights, dans le Maryland.

Un Russell émouvant a évoqué son père après avoir rejoint son frère aîné Gary Russell Jr. en tant que champion du monde de leur famille. Gary Russell Jr., ancien champion poids plume WBC, entraîne Gary Antuanne Russell depuis que leur père est décédé des complications liées au diabète de type 2 en mai 2022.

Gary Antuanne Russell (18-1, 17 KOs), qui est entré sur le ring classé n°5 parmi les prétendants de 140 livres de la WBA, a subi sa seule défaite lors de son précédent combat. Alberto Puello a battu Russell par décision partagée le 15 juin dernier à l'MGM Grand Garden Arena à Las Vegas.

Le Russell de 28 ans espère que sa victoire décisive contre Valenzuela (14-3, 9 KOs) conduira à un rematch contre Puello (24-0, 10 KOs). Puello est classé n°2 des juniors welters par The Ring, tandis que Valenzuela est entré dans sa défaite contre Russell classé 10e par The Ring.

Le Dominicain Puello a défendu avec succès son titre WBC dans le combat précédent que Russell a pris le titre de Valenzuela. Puello a dominé le gaucher espagnol Sandor Martin (42-4, 15 KOs) par décision partagée dans ce combat de 12 rounds.

Valenzuela, 25 ans, de Renton, Washington, a remporté le titre de super léger WBA face à Isaac Cruz par décision partagée lors de sa précédente apparition le 3 août au BMO Stadium à Los Angeles

Valenzuela savait qu'il était largement derrière sur les cartes des juges avant d'entrer dans le 12e et dernier round. Il a landé plusieurs puissants coups de poing sur Russell dans le dernier round, mais cela n'a fait que pousser Russell à riposter avec des coups puissants à l'encontre de l'ex-champion, maintenant meurtri et amoché.

Russell a secoué Valenzuela avec deux mains gauches juste après le milieu du 11e round. Valenzuela s'est éloigné de Russell et a landé quelques coups pour garder Russell sur ses gardes, mais Russell a frappé Valenzuela avec un crochet droit juste avant la fin du 11e round.

Russell a frappé Valenzuela avec sa main gauche lorsqu'il restait un peu plus de 20 secondes dans le 10e round. Russell a exercé une pression constante sur Valenzuela tout au long du 10e round, augmentant son avance évidente.

Un Russell agressif a repoussé Valenzuela dans les cordes dans la dernière minute du neuvième round. Là, il a landé des mains gauches et des crochets droits qui ont suscité des acclamations du public.

La main gauche de Russell a contourné la garde de Valenzuela à moins d'une minute de la fin du septième round. Russell a excité la foule lorsqu'il a landé une autre gauche vers la fin du septième round.

Valenzuela a landé un direct gauche à environ une minute de la fin du sixième round, mais Russell l'a frappé avec une combinaison droite-gauche qui a fait reculer l'ex-champion.

Russell a landé plusieurs uppercuts droits dans le cinquième round, faisant hésiter Valenzuela à échanger avec lui.

Un enchaînement de coups de poing de Russell a frappé vers la fin du quatrième round.

Un crochet droit suivi d'une gauche de Russell a attiré l'attention de Valenzuela à la mi-parcours du troisième round. Ils ont échangé des coups puissants au corps plus tard dans le troisième round, où Russell a également frappé Valenzuela avec un crochet droit.

La main gauche de Russell a à nouveau touché tôt dans le deuxième round. Valenzuela a finalement landé des jabs dans ce round et a landé un uppercut gauche à environ 30 secondes de la fin du deuxième round.

Valenzuela s'est plaint auprès de Dock d'un coup de tête présumé juste avant le deuxième round. Russell a profité de l'inattention de Valenzuela et l'a frappé avec une main gauche quelques secondes avant la fin du round.

Russell a pris l'avantage lors d'un échange intense au milieu du premier round. L'un des coups de gauche qu'il a landé a fait reculer Valenzuela, qui a dû se réajuster.

Keith Idec est un écrivain et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing.