LONDRES – JOE GALLAGHER a qualifié Lauren Price et son équipe de "manque de respect" après qu'ils aient manqué une séance photo prévue mardi, durant la semaine du combat.

La championne du monde des poids welters, Natasha Jonas, défendra ses ceintures IBF et WBC contre la championne WBA Lauren Price au Royal Albert Hall vendredi soir.

Il s'agit de la première fois qu'un combat féminin est en tête d'affiche dans ce célèbre lieu du centre de Londres, et il est prévu que l'événement soit complet.

Cependant, un événement promotionnel censé se dérouler mardi matin a été annulé lorsque Price n'est apparemment pas venue à la séance photo "tête-à-tête" avec son adversaire Jonas, qui a dû attendre en vain à cause de cette erreur.

L'entraîneur de Jonas, Gallagher, n'a pas apprécié cette situation, accusant l'équipe de Price de "manque de respect" et d'être "hors de propos", tout en suggérant que son célèbre entraîneur, Rob McCracken, aurait dû mieux gérer la situation.

Gallagher a déclaré : « C'est la semaine du combat et tout le monde est censé être à un endroit à 11 heures pour un face-à-face. Que ce soit pour Anthony Joshua contre Daniel Dubois ou Fury-Usyk, c'est une étape standard de la semaine du combat.

"Je descends pour la pesée à 10h30 et on me dit que Lauren n’est pas là pour la séance photo, ça a un petit goût de manque de respect. J’ai reçu l’agenda la semaine dernière, tout le monde a reçu le planning, donc je trouve ça vraiment inacceptable, le manque de respect de la part de Lauren et de son équipe.

"Il n'y a pas d'excuses, car elle a des gens autour d'elle. Rob est un excellent entraîneur et a travaillé avec deux des meilleurs combattants pendant des années, Carl Froch et Anthony Joshua, il comprend la semaine du combat et les obligations des boxeurs. Ne pas se présenter, je trouve ça inacceptable."

Cependant, Price s'est rapidement défendue après l'accusation, affirmant qu'elle avait reçu des informations erronées de la part de la chaîne de télévision Sky concernant ses obligations mardi.

Elle a expliqué : « Évidemment, je réside à Sheffield, je ne suis pas rentrée chez moi au Pays de Galles. J'étais en train de m'entraîner à la maison samedi et nous avons eu un appel téléphonique avec Sky. On m'a dit que je n'avais pas à être à Londres mardi à 11h car nous avions une pesée avec la Boxing Board of Control à 9h30 à Sheffield, donc je devais venir à Londres à 16h. Il y a eu un malentendu. Tout ce que j'ai fait, c'est être respectueuse. »

McCracken, vétéran des grandes semaines de combats grâce à son travail avec Joshua, Froch et bien d'autres au fil des années, a accepté la responsabilité.

Il a déclaré : « Nous serions contrariés si on nous faisait attendre. Il y a eu un petit malentendu et je suis probablement le fautif dans cette histoire, car on m’avait dit que cela serait probablement repoussé plus tard. Je m'excuse auprès de Joe et Natasha pour les avoir fait attendre. Je vais prendre ça sur moi, ce n’était pas intentionnel. Natasha me connaît, je n’aurais jamais fait ça. »