Les combats rudes et intenses ont fini par user Gabriel Rosado, au point qu’il a décidé de se retirer de la boxe en 2023.

Après avoir subi quatre défaites consécutives et raccroché les gants, l’envie est lentement revenue. Une fois ce besoin devenu impossible à ignorer, il a fait son retour sur le ring.

Le 2 août, Rosado a retrouvé le sourire en battant Crispulo Javier Andino par arrêt au premier round au Thunder Studios à Long Beach, Californie — mais cela ne lui suffit pas.

Pour son prochain combat, l’ancien prétendant au titre chez les poids moyens ne veut pas affronter un boxeur anonyme. Il vise plus haut : un affrontement avec Edgar Berlanga.

Si ce combat devait se faire, Berlanga (23-2, 18 KOs), originaire de Brooklyn, aurait plusieurs avantages : il est plus jeune de plus de dix ans, semble frapper plus fort et est en pleine force de l’âge. Malgré cela, Rosado pense que le combat serait à sens unique… en sa faveur.

« Je pense que je peux lui donner une leçon, » a-t-il déclaré récemment à Fight Hub TV.

« Je sens que je peux vraiment l’envoyer à l’école. »

Âgé de 28 ans, Berlanga s’habitue aux combats difficiles. Après avoir perdu quasiment chaque seconde de chaque round contre Canelo Alvarez en septembre 2023, il a rebondi en stoppant Jonathan Gonzalez-Ortiz au premier round le 15 mars à Orlando, en Floride.

Berlanga a été écrasé par Hamzah Sheeraz lors de son combat suivant, en tête d’affiche du gala "Ring III" diffusé en pay-per-view le 12 juillet au Louis Armstrong Stadium dans le Queens, à New York. L’Anglais Sheeraz (22-0-1, 18 KOs) a envoyé Berlanga deux fois au tapis dans le quatrième round avant de le mettre KO en début de cinquième round dans ce combat chez les super-moyens.

Gabriel Rosado (27-17-1, 16 KOs, 1 NC) rêve depuis des années d’affronter Berlanga. Mais ce dernier a toujours dénigré le natif de Philadelphie, et ce de la manière la plus spectaculaire possible.

Lunettes de soleil, citations provocantes, conférences de presse bruyantes, tenues voyantes — Rosado est déjà passé par là. L’attitude arrogante de Berlanga ne l’agace pas, bien au contraire : il trouve même un certain plaisir à observer ce comportement.

Mais Rosado veut toujours ce combat. Pas pour régler un compte personnel. Non, pour lui, c’est bien plus profond.

« Je vois beaucoup de similitudes entre Berlanga et ce que j’étais à mes débuts, » a-t-il poursuivi.

« C’est que de l’amour, il n’y a pas de rancune. C’est une question de fierté. »