LONDRES, Angleterre — Frank Warren a appelé la WBO à ordonner à leur champion des poids moyens d’affronter le premier challenger Denzel Bentley.

Le Kazakh Janibek Alimkhanuly (17-0, 12 KOs) a marqué son retour très attendu chez lui en beauté en arrêtant le Français Anauel Ngamissengue au cinquième round de leur combat à Astana, le 5 avril.

Ce combat était une défense volontaire de ses titres WBO et IBF, qui a permis à Alimkhanuly, numéro 1 chez les poids moyens selon The Ring, de rester invaincu.

Denzel Bentley, britannique et numéro 1 chez la WBO, attend depuis longtemps une chance pour les ceintures des poids moyens — et une revanche contre Alimkhanuly, qui l’avait battu aux points à l’unanimité en novembre 2022.

Le Londonien de 30 ans a consolidé sa place au sommet des classements lors de sa dernière sortie, dominant son compatriote Brad Pauls à domicile le 7 décembre pour remporter les titres britannique et européen des 160 livres, tout en défendant avec succès sa ceinture internationale WBO.

Aujourd’hui, Frank Warren, son promoteur de longue date, est prêt à faire pression sur l’instance sanctionnaire pour qu’elle prenne une décision sur la date à laquelle leur champion devra effectuer sa prochaine défense obligatoire, Bentley étant prêt et patient.

« Le dernier combat de Janibek était une défense volontaire, donc nous nous attendons à ce qu’il fasse maintenant sa défense obligatoire », a déclaré Warren à The Ring.

« Maintenant que son combat au Kazakhstan est derrière lui, nous allons voir ce qui l’attend. Nous verrons ce qu’il advient de Denzel et des décisions seront prises à ce sujet, mais nous allons pousser la WBO pour qu’elle tranche.

« Denzel attend patiemment à la première place, donc nous devrions maintenant connaître le calendrier et tout le reste.

« Il n’a pas encore combattu cette année parce qu’il est très bien classé et nous ne voulons pas que quoi que ce soit vienne perturber sa chance au titre.

« Mais il ne peut pas attendre indéfiniment, il doit se battre pour ce titre avant la fin de l’année, absolument. »