Francis Ngannou veut affronter Deontay Wilder : "Je sais que je frappe plus fort !"

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Manouk Akopyan

RingMagazine.com |il y a 6 mois

Francis Ngannou veut affronter Deontay Wilder : "Je sais que je frappe plus fort !"

"The Predator" est toujours en quête de nouveaux défis pugilistiques.

Francis Ngannou, l'icône des poids lourds en MMA, est déterminé à revenir sur le ring. Cette fois, le champion de la PFL et ancien détenteur du titre UFC souhaite affronter Deontay Wilder.

"Je vais me lancer en boxe ensuite," a déclaré Ngannou à Sportsbook Review. "Je veux ça. Je ne suis pas encore terminé avec la boxe. Ce n'est pas que le MMA soit facile. C'est juste le sport que je comprends le mieux et dans lequel j'ai plus d'expérience, mais j'ai décidé de me tourner vers la boxe."

"[Je suis vraiment motivé à l'idée d'affronter Deontay Wilder] car il y a 80 % de chances que l'un de nous s'endorme. Ce sera soit lui, soit moi."

En octobre 2023, Ngannou a fait ses débuts en boxe professionnelle en affrontant Tyson Fury lors d'un combat compétitif de 10 rounds. Malgré un combat intense, il a perdu par décision partagée, bien qu'il ait mis le Gypsy King à terre à plusieurs reprises. En mars 2023, Ngannou a affronté Anthony Joshua mais a été mis à terre trois fois avant de subir un KO spectaculaire au deuxième round.

« Je ne sais pas si je vais affronter Fury à nouveau, mais j'espère que oui », a déclaré Ngannou. « Je ne m'attendais pas à gagner ce combat par décision. Ça ne m’a pas surpris. J'étais déçu, et les gens en ont parlé. Mais c’est comme ça que fonctionne ce sport. »

Après ce combat, Ngannou est retourné au MMA, faisant ses débuts à la PFL en octobre 2023, où il a mis KO Renan Ferreira en seulement un round.

Quant à Deontay Wilder, l'ancien champion WBC (43-4-1, 42 KO), il a montré des signes de déclin ces dernières années. "The Bronze Bomber" a perdu quatre de ses cinq derniers combats depuis 2020. En juin, Wilder a montré des signes de lenteur et a été mis KO par Zhilei Zhang en cinq rounds. En décembre 2023, il a perdu par décision unanime contre Joseph Parker.

"Peut-être pas lors de ses deux derniers combats, mais Deontay Wilder est connu comme quelqu’un qui met tout le monde KO ou qui essaie de te mettre KO", a déclaré Ngannou. "Je vais affronter ce gars, et moi aussi je sais mettre quelqu’un KO. Au fond de moi, il y a un peu d’ego, je sais que je frappe plus fort."

"Je dis cela par expérience, car nous avons cet ego, celui de vouloir prouver 'non, c’est moi qui frappe le plus fort.' Qui est le plus gros frappeur entre toi et Deontay ? Ce genre de discussion revient parfois, et même si tu penses ne pas t'en soucier, ça reste quelque part dans ta tête."

"Dans ce sport, il y a des hauts et des bas. Quand tu traverses une période difficile, les gens trouvent toujours des scénarios comme : 'C'est fini pour lui, il est trop vieux, il n'était pas ce qu'on pensait.'

"J'ai entendu exactement la même chose à propos de moi en 2018, bien avant même de devenir champion."

Manouk Akopyan est rédacteur en chef pour le Ring Magazine. Vous pouvez le suivre sur X et Instagram @ManoukAkopyan.