Floyd Schofield Jr : « Je veux simplement me mesurer aux meilleurs. »

ACCUEIL

actualités

NOUVELLES

Jake Donovan

RingMagazine.com |il y a 3 mois

Floyd Schofield Jr : « Je veux simplement me mesurer aux meilleurs. »

Floyd Schofield Jr. n’a pu s’empêcher de rire face aux suggestions selon lesquelles il ne souhaitait pas réellement ce combat.

Sa décision d’affronter Shakur Stevenson (22-0, 10 KOs), champion WBC des poids légers et triple champion du monde, si tôt dans sa carrière, a suscité de nombreuses réactions. Les deux boxeurs invaincus s’affronteront ce samedi lors du prestigieux gala Riyadh Season, diffusé en direct sur DAZN Pay-Per-View depuis la Kingdom Arena à Riyad, en Arabie saoudite.

Le président de Golden Boy Promotions, Oscar De La Hoya, s'est d'abord montré réticent, mais il a finalement respecté la volonté du jeune poids léger et de son père/entraîneur principal, Floyd Sr., qui tenaient à saisir cette opportunité. De son côté, Stevenson, classé numéro 3 chez les poids légers par The Ring, a averti que son adversaire aurait dû écouter son promoteur, ancien champion du monde dans six catégories.

« Ça sonne bien… mais on doit toujours se battre samedi », a réagi Schofield dans The Final Note de Ring Magazine, depuis le Mike Tyson Boxing Club à Riyad. « C’est comme ça. J’aime simplement me tester, c’est vraiment la seule raison. J’ai vu beaucoup de commentaires affirmant que je fais ça uniquement pour l’argent. C’est bien beau, mais au bout du compte, la boxe, c’est relever des défis. Je veux juste me mesurer aux meilleurs. »

Schofield (18-0, 12 KOs) ne figure pas encore dans le top 10 des poids légers selon The Ring, alors qu’il s’apprête à disputer son premier combat de championnat majeur. Cependant, après une année 2024 relativement modeste, son équipe a jugé qu’il était temps de le faire passer directement du statut de jeune espoir à celui de challenger au plus haut niveau.

Âgé de 22 ans et basé à Austin, au Texas, le boxeur a brillamment traversé la phase de prospect avec quatre victoires convaincantes en 2023. Son ascension a toutefois marqué un léger ralentissement en 2024, notamment après sa victoire par disqualification contre Esteuri Suero, le 16 mars à Las Vegas, lors d’une prestation en demi-teinte.

Schofield est ensuite retourné à Las Vegas le 2 novembre dernier, où il a surmonté le premier knockdown de sa carrière avant de s’imposer largement aux points face à René Téllez Girón. Dès la fin du combat, son attention s’est portée sur Stevenson, ancien champion de The Ring et ex-détenteur des ceintures WBC et WBO chez les super-plumes, ainsi que du titre WBO chez les poids plumes.

Le combat a finalement été signé, mais seul Stevenson s’est rendu à Londres pour la conférence de presse de lancement du 13 janvier. Schofield faisait partie des nombreux absents, mais son absence, en particulier, a beaucoup fait parler.

« J’ai eu des problèmes de passeport et je n’ai pas pu prendre l’avion », a confirmé Schofield, validant un rapport précédent de The Ring. « J’étais moi-même déçu. C’était censé être ma première fois à Londres, et j’étais enthousiaste. Mais à cause de ces soucis administratifs, je n’ai pas pu y aller. »

Aucun problème de ce genre ne s’est posé à l’approche du combat, comme en témoigne la présence de Schofield sur place. Les provocations se sont faites rares jusqu’à présent, même si cela correspond davantage au style de son père qu’au sien.

Cela ne doit toutefois pas être perçu comme un manque de confiance ni comme un quelconque regret d’avoir accepté ce combat.

« Je dois dire que je vais sortir vainqueur », a déclaré Schofield avec assurance. « C’est pour ça qu’on s’entraîne. »

Jake Donovan fait partie de l'équipe américaine de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram.